Av den miljon amerikaner som lever med Parkinsons sjukdom är skådespelaren Michael J. Fox och boxaren Muhammad Ali troligen de mest kända namnen. Parkinsons sjukdom (PD) är ett tillstånd som framför allt stör motoriken, men som också kan ge svårigheter med talet, automatiska rörelser, balans och mental skärpa. Sjukdomen är kronisk och progressiv, och även om det finns medicinska behandlingar finns det i dag ingen bot. Rätt behandling och livsstilsförändringar kan dock hjälpa personer med Parkinson att hantera sina symtom och förbättra sin livskvalitet.
Med en korrekt diagnos och modern medicinsk behandling kan parkinsonpatienter förvänta sig en normal livslängd. Parkinsons sjukdom är i sig inte dödlig, men den kan orsaka eller bidra till andra tillstånd som kan förkorta livet. En patient som har levt med Parkinson i många år kan drabbas av fysiska och kognitiva funktionsnedsättningar som gör det svårare att dra full nytta av livsförlängande behandlingar.
Det första tecknet på Parkinsons sjukdom är oftast en skakning på ena sidan av kroppen, ofta i form av så kallad "pill-rolling", där tummen och pekfingret gnuggas mot varandra som när man rullar en tablett mellan fingrarna. Skakningen kan vara mild eller svår och sprider sig nästan alltid till andra sidan av kroppen.
Personer med Parkinson har också svårt att sätta igång rörelser. Fötterna kan kännas fastlimmade vid golvet när de försöker gå, och omedvetna rörelser som att gestikulera när man pratar, blinka eller svinga armarna vid gång kan försvinna. I senare skeden kan vissa patienter få problem med balansen, och 10–15 procent utvecklar demens. Sjukdomen kan även påverka förmågan att tala tydligt, vilket kan leda till mumlande tal, pauser innan orden eller upprepningar av ord. Dessa symtom förkortar i sig inte livslängden, men de som drabbas av demens löper ofta större risk för sämre hälsa och lägre livskvalitet.
Orsakerna till Parkinsons sjukdom är inte helt klarlagda. Vissa forskare misstänker att genetiska faktorer, exempelvis en muterad gen, eller miljögifter kan ligga bakom. Den medicinska världen är dock enig om vad som orsakar symtomen: bristande produktion eller användning av dopamin, en signalsubstans. Dopamin är ett kemiskt budbärarsystem i hjärnan som talar om för musklerna att röra sig. Om dopaminproduktionen eller mottagningen är störd blir det svårt att initiera rörelser och kontrollera vissa rörelsemönster. Vad exakt som orsakar dopaminbristen eller dess otillräckliga användning hos personer med PD är ännu okänt. Liksom andra neurologiska tillstånd som påverkar viljemässiga rörelser (till exempel cerebral pares) begränsar Parkinson i sig inte livslängden, såvida inte andra sjukdomar tillkommer.
Kön, ärftlighet, ålder och exponering för miljögifter spelar alla roll för risken att utveckla Parkinsons sjukdom. Män drabbas oftare än kvinnor. Sjukdomen brukar debutera i medelåldern och risken ökar med åldern, men yngre vuxna kan också drabbas. Att ha en person med PD i släkten ökar risken till viss del, liksom frekvent exponering för kemiska gifter. Totalt sett är chansen att utveckla Parkinsons sjukdom mindre än 5 procent.
Även om medicinsk behandling inte kan bota Parkinsons sjukdom eller förlänga livslängden i någon större utsträckning, kan den lindra symtomen och höja livskvaliteten. Läkemedel som ökar dopaminhalten i hjärnan eller hämmar nedbrytningen av dopamin kan hjälpa till att stabilisera motoriken samt minska eller till och med eliminera skakningar och andra ofrivilliga rörelser. Dessa läkemedel måste övervakas noggrant, eftersom ett överskott av dopamin får negativa effekter på rörelsekontrollen. Livsstilsförändringar som regelbunden fysisk träning och hälsosam kost kan dessutom hålla musklerna i bästa möjliga skick.
Parkinsons sjukdom är en allvarlig men sällan livshotande diagnos. Med tidig diagnos, individanpassad läkemedelsbehandling och en aktiv livsstil kan de flesta leva ett långt och meningsfullt liv. Regelbundna kontroller hos neurolog och stöd från ett tvärvetenskapligt vårdteam – inklusive fysioterapeuter, arbetsterapeuter och logopeder – kan göra stor skillnad för både funktion och livskvalitet över tid.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online