Enligt Pain Management Rounds görs nästan 20 miljoner läkarbesök per år i USA som rör huvudvärk, och hela 95 procent av befolkningen drabbas av huvudvärk vid något tillfälle i livet. Occipital neuralgi är en huvudvärksform som utgår från nervus occipitalis, en nerv i nacken. Behandlingen varierar från egenvård i hemmet till läkemedel och kirurgiska ingrepp.
Occipital neuralgi är en huvudvärk som involverar nervus occipitalis, som ligger i nacken mellan andra och tredje halskotan. Smärtan brukar börja i nacken eller vid huvudets bas och strålar sedan uppåt genom huvudets sidor eller över hjässan.
Det finns både primära och sekundära orsaker till occipital neuralgi. En primär orsak innebär att ingen underliggande sjukdom eller anatomisk störning ligger bakom tillståndet. Neuralgin kan då uppträda spontant, eller utlösas av att man böjer huvudet nedåt eller håller det i nedåtböjt läge under en längre tid.
En sekundär orsak innebär att en underliggande sjukdom eller störning orsakar besvären. Det kan röra sig om trauma mot nacken, infektioner, blödningar, artros i halsryggen, gikt, diabetes eller andra systemiska sjukdomar.
Smärtan vid occipital neuralgi beskrivs ofta som molande, brännande eller bultande. Vissa personer upplever den som chockartad eller stickande. Rörelser i nacken kan utlösa huvudvärken, och hos vissa är även hårbotten känslig för beröring. Yrsel och ljuskänslighet (fotofobi) kan också förekomma.
Occipital neuralgi kan vara svår att diagnostisera eftersom den ofta liknar andra huvudvärkstyper, exempelvis migrän och klusterhuvudvärk. Vissa patienter missdiagnostiseras till och med med fibromyalgi, ett generaliserat smärtsyndrom. För att skilja tillståndet från andra huvudvärksformer utför läkaren en fullständig neurologisk undersökning och ställer noggranna frågor om smärtans karaktär.
Utredningen kan omfatta magnetresonanstomografi (MR) och datortomografi (CT) för att utesluta sekundära orsaker. Diagnosen kan bekräftas med så kallade nervblockader: när bedövningsmedel och kortison injiceras i nerven och smärtlindring uppstår, kan occipital neuralgi fastställas.
Vid occipital neuralgi är det klokt att vila och använda värme mot smärtan. Fysioterapi och massage kan också lindra besvären.
Läkemedel som antiinflammatoriska preparat (NSAID), exempelvis ibuprofen, kan vara effektiva. Även muskelavslappnande medel, opioider och antiepileptika kan hjälpa. Enligt Pain Management Rounds är typiska läkemedel: gabapentin (300–3600 mg per dygn), karbamazepin (400–1200 mg per dygn), fenytoin (300–600 mg per dygn), valproinsyra (500–2000 mg per dygn) och baklofen (40–120 mg per dygn).
Det finns idag två kirurgiska metoder som används i stor utsträckning: mikrovaskulär dekompression och stimulering av nervus occipitalis. Vid mikrovaskulär dekompression syftar operationen till att stoppa smärtan genom att avlasta nerven. Vid nervstimulering leds elektriska impulser till området kring nervus occipitalis för att blockera smärtsignalerna på vägen till hjärnan.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online