Så känner du igen Parkinsons sjukdom – vanliga symtom att se upp för

Parkinsons sjukdom var länge något som de flesta av oss förknippade med hög ålder. Man tänkte på sina mor- och farföräldrar som bodde på äldreboenden och levde med sjukdomen. Allt detta förändrades dock i samband med att skådespelaren Michael J. Fox offentligt berättade att han lider av Parkinsons sjukdom. Sedan dess har medvetenheten om sjukdomen ökat kraftigt, liksom förståelsen för att den kan drabba människor i olika åldrar.

Vad är Parkinsons sjukdom?

Parkinsons sjukdom orsakas av att hjärnceller successivt bryts ned. Det är en kronisk sjukdom, vilket innebär att den idag inte kan botas och inte går över av sig själv. Den beskrivs även som en degenerativ sjukdom eftersom den gradvis försämrar kroppens funktioner hos den person den drabbar.

Förlusten av muskelkontroll beror på en brist på signalsubstansen dopamin i hjärnan. Dopamin behövs för att överföra signaler som styr våra rörelser, och när nivåerna sjunker uppstår de karakteristiska symtom som förknippas med sjukdomen.

I den här artikeln går vi igenom några av de vanligaste symtomen, så att du bättre kan avgöra om du eller en nära anhörig kan vara drabbad av Parkinsons sjukdom.

Vanliga symtom på Parkinsons sjukdom

1. Skakningar och darrningar

Det första och ofta mest synbara symtomet är skakningar och darrningar, vanligen i händer, armar eller ben. Dessa brukar vara det tecken som får den drabbade att söka vård.

2. Muskelstelhet

Muskelstelhet är ett annat vanligt symtom. Stelheten och rigiditeten kan ibland vara bland de första tecknena som märks, särskilt i perioder då inga andra symtom är tydliga. Rörelserna kan kännas sega och det kan bli svårare att utföra vardagsgöromål.

3. "Frysning" – oförmåga att röra sig

Ett typiskt symtom är så kallad "frysning" (freezing), en plötslig oförmåga att röra sig trots att man vill. Det kan yttra sig som att man släpar efter med en fot, har svårt att passera genom dörröppningar, korridorer eller trånga utrymmen. Detta kan också kraftigt påverka balansen och öka risken för fall.

4. Nedsatt kontroll över ansiktsmuskulaturen

Många drabbade får svårt att kontrollera ansiktsmuskulaturen. Det kan visa sig som en minskad ansiktsmimik, mer sällsynt blinkande samt långsamt sväljande, vilket leder till ökad salivavsöndring i form av dregling.

5. Depression och känslomässig påverkan

Slutligen är det viktigt att komma ihåg att en stor andel av dem som lever med Parkinsons sjukdom också drabbas av depression. De kan känna sig ångestfyllda, irriterade och modlösa. Detta är i stor utsträckning ett resultat av de kemiska förändringar som sker i hjärnan till följd av sjukdomen.

När ska du söka vård?

Om du upplever ett eller flera av dessa symtom är det viktigt att inte vänta. Kontakta din husläkare eller vårdcentral så snart som möjligt. En tidig diagnos gör det möjligt att starta behandling i god tid, vilket kan förbättra livskvaliteten och bromsa sjukdomens progression. Kom ihåg att bara en läkare kan ställa en säker diagnos, så tveka aldrig att söka professionell hjälp om du är osäker.