Neuropati är ett tillstånd där nerver som överför signaler från hjärnan och ryggmärgen till resten av kroppen blir skadade. De förvrängda signalerna till hjärnan kan ge upphov till en rad olika symtom, exempelvis domningar och stickningar, ökad känslighet vid beröring samt en brännande smärta. Även om neuropatisk smärta inte går att bota helt finns det flera behandlingar som kan minska besvären och förbättra livskvaliteten.
Neuropati kan orsakas av skador, näringsbrist, alkoholmissbruk och tumörer. Fysiskt trauma är den vanligaste orsaken till nervskador – till exempel bilolyckor, idrottsskador och fall. Benbrott eller diskbråck i ryggraden kan trycka på omgivande nerver och orsaka tryck samt smärta.
Personer med diabetes är särskilt benägna att utveckla neuropati i benen eller fötterna, eftersom höga blodsockernivåer skadar nerverna, framför allt i dessa områden. Vissa näringsämnen, som E-vitamin och B-komplexvitaminerna, är nödvändiga för en frisk nervfunktion – en brist på dessa kan därför leda till nervskador. Alkoholmissbruk utarmar kroppens förråd av tiamin, vilket utan detta vitamin kan orsaka nervsmärta i extremiteterna.
Autoimmuna sjukdomar och infektioner kan också leda till neuropati. HIV, bältros och Epstein-Barr-virus är några exempel på sjukdomar som kan påverka nervsystemet.
För att kunna ställa en korrekt diagnos krävs en neurologisk undersökning. En komplett patienthistoria och blodprov tas först för att avgöra hur utredningen ska fortsätta. Därefter görs ofta en datortomografi (CT) eller en magnetkameraundersökning (MR), vilket ger neurologen bilder av organ, skelett och mjukdelar.
Vid en EMG-undersökning förs en tunn nål in i muskeln. Testet visar om skadan sitter i själva muskeln eller i den omgivande nerven. En hudbiopsi innebär att ett tunt hudprov tas och att nervfibrerna i provet analyseras. Undersökningen är enkel att utföra och kan påvisa skador även i de allra minsta nervfibrerna.
Den första behandlingslinjen handlar om att bygga sunda vanor, som att äta hälsosammare och regelbundet motionera. Vissa övningar kan stärka musklerna och minska kramper. Vitamintillskott samt att undvika alkohol och tobak kan lindra neuropatins symtom. Personer med diabetes bör noggrant övervaka sina blodsockernivåer, eftersom en strikt kontroll kan minska smärtan i benen och fötterna.
Lindrig neuropatisk smärta kan ofta hanteras med receptfria smärtstillande läkemedel. Vid svårare besvär kan läkaren förskriva antiepileptiska läkemedel eller antidepressiva medel. Plåster med lidokain har också visat god effekt mot lokal smärta.
Hjälpmedel spelar också en viktig roll: hand- eller fotortoser kan underlätta vid muskelsvaghet, och ortopediska skor kan lindra fotvärk. Kirurgiska ingrepp är normalt den sista behandlingsformen, men kan vara till stor hjälp för personer med kompressionsskador. Operationen minskar trycket på nerverna, vilket kan leda till mindre smärta eller till och med bli helt smärtfritt.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online