Neuropatisk smärta är ett kroniskt smärttillstånd som uppstår när själva nervfibrerna skadas eller blir skadade. De skadade nerverna sänder felaktiga signaler till hjärnan och de smärtcentra som är kopplade till den. Även om neuropatisk smärta inte kan botas helt finns det flera olika behandlingsalternativ som kan lindra besvären och förbättra livskvaliteten.
Läkemedel förskrivs ofta som en del av behandlingen vid neuropatisk smärta. Antidepressiva läkemedel och antiepileptiska medel (antikonvulsiva) är de mest vanliga och kombineras ofta för att bekämpa smärtan effektivt. Dessa läkemedel påverkar hur nervsystemet hanterar smärtsignaler.
Även lokala krämer och salvor kan förskrivas för att appliceras direkt på huden över det smärtsamma området. För att uppnå någon form av lindring krävs oftast flera appliceringar under en längre period.
Vid en nervblockad injiceras ett bedövningsmedel (anestetikum) eller en kortisonpreparat (steroid) direkt i nerven där smärtan sitter. Bedövningsmedlet blockerar smärtsignalen på vägen till hjärnan – når hjärnan inte signalen upplevs ingen smärta.
Effekten av injektionerna är oftast kortvarig och behandlingen kan behöva upprepas efter några månader. De aktiva ämnena i injektionen minskar dessutom inflammationen och bryter den onda cirkeln av smärta som annars kan bli självförstärkande.
När varken injektioner eller läkemedel ger tillräcklig lindring finns mer avancerade behandlingsalternativ att ta till.
Ryggmärgsstimulering innebär att elektrisk ström leds till ryggmärgen för att störa och blockera smärtsignalerna. En liten apparat opereras in nära ryggmärgen och drivs antingen av ett internt batteri eller en extern strömkälla. Patienterna beskriver ofta stimuleringen som en mild pirrande känsla som ersätter smärtan.
En så kallad smärtpump opereras in i kroppen och administrerar smärtlindrande medicin direkt till ryggmärgsvätskan. Morfin är det vanligaste läkemedlet som används, och pumpens behållare fylls på veckovis eller månadsvis beroende på dosering.
Båda dessa avancerade behandlingar testas alltid först genom en provperiod, för att utvärdera om metoden blir effektiv för just den enskilda patienten innan en permanent implantation görs.
Kronisk smärta kan få förödande konsekvenser för hela livssituationen och leda till nedstämdhet, oro och depression. Vissa psykologer har specialiserat sig på att hjälpa personer med långvarig smärta och kan ge verktyg för att hantera besvären bättre.
Genom meditation, avslappningsövningar och bildterapi (visualiseringstekniker) kan du lära dig att slappna av och återfå en känsla av kontroll över smärtan. Att känna sig stark nog att påverka sin situation är ofta en viktig del av den totala rehabiliteringen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online