Det finns två stora ansiktsnerver – en på varje sida av huvudet. Dessa nerver styr musklerna som gör det möjligt att le, rynka pannan, blunda, rynka näsan samt att uppleva smak på tungans sida och reglera salivkörtlarnas funktion. Ansiktsnerven är alltså oerhört viktig för vår vardag. Skadas den kan partiell eller total ansiktsförlamning uppstå.
De två ansiktsnervena börjar i hjärnan, passerar genom hörselgången och förgrenar sig därefter till mindre nerver i hela ansiktet. Varje gren har en viktig uppgift och spelar en central roll i ansiktets rörelser och funktioner. En skada på ansiktsnerven kan bli vanställande beroende på vilken del som drabbas. Utöver förlamning kan även svaghet uppstå, ögat kanske inte sluter sig ordentligt eller så hänger mungipan ned på den drabbade sidan. Det finns flera olika orsaker till ansiktsnervskador.
Den mest grundläggande orsaken är svullnad i själva nerven, vilket kan bero på trauma mot huvudet eller ansiktet. De vanligare orsakerna är dock medfödda missbildningar, inflammation i mellanörat samt den virala infektion som kallas Bells paresi. Bells paresi drabbar endast ena sidan av ansiktet och liknar ofta symtomen vid stroke – cirka 40 000 amerikaner insjuknar varje år. Även slag mot ansiktet och huvudet kan leda till skador på ansiktsnerven.
Ytterligare orsaker kan vara kirurgisk borttagning av tumörer i ansiktet eller excision av hudcancer. Ibland är det nödvändigt att skära genom nerven för att kunna avlägsna all hudcancer eller samtliga tumörer som finns i området.
Läkare börjar med att utföra en serie mindre tester för att bedöma omfattningen av nervskadan. Dessa tester inkluderar ett salt- och sockertest på tungan, mätning av tårproduktion, salivproduktion samt rörelser i örat. Denna metod kallas topografisk lokalisering. Mer detaljerade undersökningar är elektromyografi (EMG) samt datortomografi (CT) eller magnetresonanstomografi (MRI). Tillsammans visar dessa tester hur utbredd skadan är.
Vissa ansiktsnervskador läker med tiden av sig själva, men när detta inte sker kan en öron-näs-halsläkare reparera skadan kirurgiskt. Detta kan innebära att man frigör en nerv som fastnat av någon anledning och inte kan ta emot impulssignaler från hjärnan, eller att man återansluter en avskuren nerv. Detta är viktigt, eftersom många ansiktsnervskador inte läker utan medicinsk behandling.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online