Så identifierar du symtomen på ataxi

Ataxi innebär en nedsatt förmåga att samordna muskelrörelser vid frivilliga aktiviteter. Problemet med muskelkoordinationen beror på skador i lillhjärnan (cerebellum) eller i ryggmärgens baksträngar, som styr rörelse och balans. Ataxin kan påverka olika rörelser i kroppen – från armar och ben till ögonrörelser, tal och förmågan att svälja.

Orsaken till ataxi kan vara ärftlig eller förekomma som ett symtom på ett underliggande hälsotillstånd. Ett exempel på en ärftlig form är Friedreichs ataxi, där båda föräldrarna bär på defekta gener som gör att deras barn utvecklar tillståndet. Andra tillstånd som kan orsaka ataxi inkluderar stroke, hjärntumör, multipel skleros, cerebral pares, huvudskada, exponering för skadliga ämnen samt alkohol- eller drogmissbruk.

Symtomen varierar beroende på vilken typ av ataxi patienten har. Om ataxin beror på ett annat tillstånd kan den förbättras och så småningom helt upphöra. Här presenteras de vanligaste symtomen på ataxi.

Vanliga symtom på ataxi

1. Obalanserat gångmönster

Detta är ett av de tidigaste tecknen på ataxi, där patienten saknar förmågan att röra benen på ett samordnat sätt. Rörelserna går inte att kontrollera ordentligt, vilket gör att patienten ofta faller när hen går. Det är också vanligt att en person med ataxi breddar avståndet mellan fötterna mer än normalt för att kompensera för balansbristen.

2. Svårigheter att hålla en korrekt kroppshållning

Patienten har svårt att stå stadigt och upprätt på grund av den nedsatta balansen.

3. Nedsatt kontroll över händer och armar

Ett annat tidigt och tydligt tecken på ataxi är att patienten inte kan reglera rörelserna i armarna. Detta leder till svårigheter med aktiviteter som kräver finmotorik, exempelvis att äta, kamma sig, knäppa knappar eller skriva.

4. Svårigheter att artikulera ord eller sluddrigt tal (dysartri)

Patienten har problem med att uttala orden tydligt och effektivt. Talsättet kan låta som hos en berusad person.

5. Sväljsvårigheter

Problem med att svälja leder ofta till att patienten sätter i halsen eller börjar hosta när hen försöker äta eller dricka.

6. Problem med ögonrörelser

Patientens ögonrörelser är för långsamma, vilket gör det svårt att följa objekt som rör sig. Ögonens rörlighet när blicken flyttas från ett föremål till ett annat är också begränsad, ofta åtföljd av suddig syn.

7. Ökad trötthet

På grund av nedsatt balans och koordination måste patienten lägga ner mycket kraft på enkla rörelser som att äta eller skriva. Orken tar slut på grund av den intensiva koncentrationen och den ansträngning som krävs för att kontrollera vissa rörelser.