Hur smittar mononukleos? Så överförs kyssjukan

Infektiös mononukleos, ofta kallad körtelfeber eller kyssjukan, sprids i första hand genom kontakt med infekterat saliv. Viruset som orsakar sjukdomen är Epstein-Barr-viruset (EBV), och det överförs vanligtvis via kroppsvätskor.

Vanliga smittvägar

EBV smittar oftast när saliv överförs från en person till en annan. De vanligaste smittsituationerna är:

• Kyssar – därför kallas sjukdomen ofta för kyssjukan.
• Delade drickflaskor, glas eller bestick där salivrester finns kvar.
• Hosta och nysningar från en smittad person i nära närhet.

I mer sällsynta fall kan viruset också överföras via blodtransfusioner eller organtransplantationer, men denna smittväg är betydligt mindre vanlig.

Smittsamhet och symtomlösa bärare

EBV är ett mycket smittsamt virus, men inte alla som kommer i kontakt med det utvecklar mononukleos. Vissa personer får en så kallad asymtomatisk infektion, vilket innebär att de bär på viruset utan att själva uppvisa några märkbara symtom – men de kan ändå smitta andra.

Efter den första infektionen ligger viruset kvar vilande i kroppen livet ut. Under vissa förhållanden, exempelvis vid ett försvagat immunförsvar, kan det återaktiveras, även om detta sällan ger upphov till nya symtom hos friska individer.

Så minskar du risken att smitta

Eftersom viruset sprids via saliv är den bästa förebyggande åtgärden att undvika kyssar och att inte dela glas, flaskor eller bestick med någon som är sjuk. God handhygien och att undvika nära kontakt under den akuta fasen av sjukdomen bidrar också till att begränsa smittspridningen.