Varför går osteoporos inte att bota?

Osteoporos, som bokstavligen betyder "porösa ben", är en sjukdom som orsakar en strukturell nedbrytning av bentvävnaden och låg benmassa. Skelettet blir skört och svagt, vilket gör det mycket lättare att drabbas av frakturer. När denna nedbrytning väl har börjat går den inte att vända – därför syftar alla behandlingar till att förhindra att sjukdomen fortskrider och förvärras.

Så fungerar benomsättningen

Under hela livet pågår en kontinuerlig omsättning av benvävnad: gammalt ben bryts ner och ersätts av nytt. I ungdomsåren byggs nytt ben snabbare än det gamla bryts ner, vilket ger en ökad benmassa. Vid ungefär 35 års ålder vänder dock denna balans – då bryts det gamla benet ner snabbare än det hinner ersättas.

Orsaken till osteoporos

Osteoporos uppstår ofta när kroppen under uppväxtåren och tidiga vuxenåldern inte hann bygga upp tillräckligt med benmassa som ett slags "säkerhetsnät" inför den tidpunkt då benmassan når sin topp, vanligtvis runt 35 års ålder. Ju lägre bentäthet du har när nedbrytningen börjar gå fortare än återuppbyggnaden, desto större är risken att du utvecklar osteoporos.

Riskfaktorer

Även om vem som helst kan drabbas av osteoporos finns det faktorer som ökar risken för sjukdomen:

• Kön: Kvinnor löper betydligt större risk att utveckla osteoporos än män.
• Ålder: Risken ökar med stigande ålder.
• Kroppsstorlek: Personer med liten och smal kropp har mindre benmassa att förlita sig på.

Symtom

Osteoporos kallas ofta för en "tyst" sjukdom eftersom den sällan ger några tydliga symtom i ett tidigt skede. Ofta upptäcks den först när ett till synes oskyldigt fall eller en stöt orsakar kraftig smärta eller till och med en benfraktur.

Diagnos

För att kunna ställa en korrekt diagnos måste din bentäthet mätas. Det görs vanligtvis med en undersökning som kallas DXA (dual energy X-ray absorptiometry), en dubbelenergi-röntgenteknik som mäter tätheten hos de skelettdelar som oftast drabbas av sjukdomen – ryggraden, höften och handlederna.

Förebyggande och behandling

Även om osteoporos inte kan botas när den väl har brutit ut, går det att förebygga att den utvecklas från början. Tillräckliga mängder kalcium och D-vitamin hjälper kroppen att bygga frisk benvävnad. Har sjukdomen redan upptäckts kan god näring, regelbunden motion och läkemedel bidra till att bromsa dess fortskridande och minska risken för frakturer.