Rundmask hos barn – orsaker, symtom, behandling och förebyggande råd

Infektioner med parasitära rundmaskar är relativt vanliga över hela världen. De förekommer oftare i fattiga områden, men kan i själva verket orsaka hälsoproblem nästan var som helst. Barn i skolåldern är särskilt utsatta för rundmaskar. Infektionerna kan få allvarliga konsekvenser för barns hälsa och leda till undernäring samt problem med tillväxt och utveckling.

Att tänka på

Rundmaskar kan leva i människans tarmar och orsaka en rad olika hälsoproblem. Detta gäller särskilt barn: rundmaskar förbrukar viktiga näringsämnen som barnet behöver för att växa och utvecklas normalt.

Rundmaskar varierar i storlek från så breda som en spagettitråd till så små att läkare endast kan se dem i mikroskop.

Sjukdomar kopplade till rundmaskar är vanligare i mildare klimat. Bor du därför i ett område med varmt väder är det extra viktigt att du utbildar både dig själv och dina barn om rundmaskar och hur de smittar.

Orsaker

De flesta parasitära rundmaskägg kommer in i barnets kropp när barnet omedvetet överför dem från händerna till munnen, oftast via kontakt med infekterad jord eller ett smittat husdjur. Rundmaskägg kan även tränga in i kroppen genom huden.

De flesta rundmaskrelaterade sjukdomar kan spåras till dålig hygien, förorenat dricksvatten, bristfällig sanitet och/eller trångboddhet där människor inte har tillgång till vård. Av den anledningen är rundmaskar vanligare i fattiga områden.

Typer av rundmaskinfektioner

Det finns flera olika sjukdomar som hänger samman med rundmaskar:

• Spolmask (ascariasis) är troligen den vanligaste varianten och orsakar upp till 60 000 dödsfall världen över varje år.
• Hakmask är vanlig i fattiga länder med dålig sanitet.
• Springmask är den vanligaste rundmaskrelaterade sjukdomen i USA och drabbar framför allt barn i skolåldern.
• Strongyloides-infektion förekommer främst på landsbygden, i institutionella miljöer och bland socioekonomiskt svaga grupper.
• Trikinos smittar via otillräckligt tillagat kött.
• Piskmask angriper tjocktarmen.

Diagnos och behandling

I början ger rundmaskinfektioner vanligtvis inga symtom alls, eller bara lindriga besvär. När äggläggande maskar rör sig vid ändtarmsöppningen kan de orsaka klåda kring anus och/eller slidan. Klådan kan ibland vara mycket intensiv och till och med störa barnets sömn.

Läkare ställer diagnosen genom att ta ett stickprov från analområdet och sedan analysera provet i mikroskop. Vanligtvis ordineras mebendazol eller pyrantelpamoat för att behandla infektionen. Ibland kan även en klådstillande kräm förskrivas för att lindra besvären.

Förebyggande åtgärder

Rundmaskinfektioner går att förebygga genom god hygien och ökad kunskap. Eftersom rundmaskar lätt sprids kan du minska risken för smitta genom att bada dina barn regelbundet och lära dem tvätta händerna ofta, särskilt efter toalettbesök. Barn bör dessutom bära rena underkläder och pyjamasar samt sova i rena sängkläder.

Det är också viktigt att lära barnen att inte kyssa husdjur på munnen och att alltid tvätta händerna efter kontakt med djur.