Sömnparalys är ett väl dokumenterat neurologiskt fenomen där REM-sövns atoni (muskellämning) kvarstår i vaket tillstånd. Det drabbat ~8% av populationen (högre hos studenter, psykiatriska patienter).
Mekanism
- Normal REM: Hjärnstam (pons) hämmar motorneuroner via glycin/GABA → lömning förhindrar drömutförande.
- Sömnparalys: Medvetande återvänder innan atoni lyfter → vaken men paralyserad.
- Ofta åtföljd av hypnagogiska/hypnopompiska hallucinationer (intruder, inkubus, vestibulär-motor).
Utlösare
- Sömnbrist, oregelbundna schema
- Ryggliggande sovläge
- Stress, ångest, paniksyndrom
- Narkolepsi (klassisk tetrad: kataplexi, sömnparalys, hypnagogiska hallucinationer, överdriven dagsötthet)
- Vissa läkemedel/substanser
Kulturella tolkningar
Genom historien har episoder tillskrivits demoner, häxor, utomjordiska, eller besättelse. "Nattran" eller "inkubus/succubus" myter speglar direkt sömnparalys hallucinationer.
Hantering
- Regelbundet sömnschema, adekvar varaktighet (7–9 tim)
- Sidliggande (undvik ryggliggande)
- Behandla komorbid ångest/narkolepsi
- KBT för rädslureduktion
- Uppskattning: Benig, självbegränsande (sekunder till minuter)
Ingen vetenskaplig evidens stödjer övernaturliga förklaringar. Sömnparalys är en transient dissociation av sömn-vakna tillstånd – skrämmande men ofarlig.
