Heterofila antikroppar är antikroppar som kroppen bildar som en del av sitt immunförsvar vid en infektion, men som inte är riktade mot själva smittämnet. Vid infektion med mononukleos (körtelfeber) – en virusinfektion som orsakas av Epstein-Barr-viruset – bildar många personer dessa antikroppar. Därför kan läkare använda förekomsten av heterofila antikroppar som en viktig ledtråd när de diagnostiserar sjukdomen.
Enligt University of Maryland Medical Center bildar många patienter heterofila antikroppar redan inom en vecka efter att de insjuknat i mononukleos. Produktionen är som högst två till fem veckor efter att infektionen har börjat, vilket gör tidspunkten för provtagning avgörande för testens träffsäkerhet.
Läkare påvisar heterofila antikroppar genom att utföra ett så kallat monospot-test på ett blodprov från patienten. Testet är snabbt och enkelt och används ofta som första utredning när mononukleos misstänks, till exempel vid långvarig trötthet, feber, halsont och svullna lymfkörtlar.
Enligt University of Michigan utvecklar cirka 10 procent av alla patienter med mononukleos aldrig heterofila antikroppar. Ett negativt monospot-test utesluter därför inte sjukdomen med säkerhet, och ytterligare undersökningar kan behövas för att ställa en korrekt diagnos. I sällsynta fall kan patienter som producerar heterofila antikroppar i stället lida av en annan sjukdom, exempelvis hepatit, leukemi, lymfom eller Hodgkins lymfom. Av den anledningen bör testresultat alltid tolkas tillsammans med patientens symtom och övriga kliniska fynd.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online