Alkoholbehandling – viktiga fakta om vägen ur beroendet

Alkoholism är en sjukdom som kännetecknas av ett fysiskt beroende av alkohol samt en bristande kontroll över drickandet. En person som missbrukar alkohol är inte nödvändigtvis fysiskt beroende, men dricker tillräckligt mycket för att alkoholen skapar problem i vardagslivet. Det goda nyhetsvärdet är att både alkoholism och alkoholmissbruk kan behandlas med framgång.

Behandling av det fysiska beroendet

Den första fasen i behandlingen handlar om att hantera det fysiska beroendet. Patienten får hjälp genom en avgiftning (detox), som vanligtvis pågår i fyra till sju dagar under medicinsk övervakning. Många patienter behöver läkemedel för att lindra eller förebygga abstinensbesvär. Vissa läkare skriver dessutom ut mediciner som hjälper patienten att motstå drängen att dricka även efter avgiftningen.

Behandling av det psykologiska beroendet

Ett bestående resultat kräver också att det psykologiska beroendet bearbetas. Det görs oftast genom samtalsterapi och beteendeterapeutiska metoder som hjälper patienten att förstå och förändra sina dryckesvanor. Vissa program inkluderar parterapi eller familjeterapi, eftersom närstående spelar en viktig roll i återhämtningen. Eftersom alkoholproblem ofta förekommer tillsammans med andra psykiska tillstånd, som exempelvis depression eller ångest, ingår även dessa i behandlingsplanen.

Så går behandlingen till

Alkoholbehandling ges antingen som öppenvård, där patienten bor hemma och regelbundet besöker kliniken, eller inom ramen för ett behandlingshem. Program med dygnetruntvård varar vanligtvis i cirka 28 dagar, enligt University of Maryland Medical Center. Oavsett vårdform är uppföljningen avgörande – många patienter fortsätter med individuella samtal eller gruppterapi långt efter att den intensiva behandlingsperioden är avslutad för att minska risken för återfall.

Viktigt att tänka på

Många människor med alkoholberoende inser inte själva allvaret i sin situation. Ofta krävs ett ingripande, en så kallad intervention, från vänner eller familj för att personen ska söka hjälp. Vanliga tecken på alkoholism eller alkoholmissbruk är:

• Drickande i ensamhet
• Minnesluckor (blackouts) efter alkoholintag
• Abstinensbesvär när drickandet upphör
• Ökad tolerans – mer alkohol krävs för att uppnå samma effekt
• Problem på arbetet eller i relationer till följd av drickandet

Ju tidigare behandling sätts in, desto bättre är prognosen. Att erkänna problemet och söka professionell hjälp är det första steget mot ett liv utan beroende.