Vad är shigella? Allt om den smittsamma tarminfektionen

Vad är shigella?

Shigella, även kallad shigellos eller blodig diarré, är en smittsam tarminfektion som orsakas av bakterier i släktet Shigella. Sjukdomen drabbar tarmarna och är en av de vanligaste orsakerna till diarrésjukdomar världen över, särskilt i områden med begränsad tillgång till rent vatten och god hygien.

Hur sprids smittan?

Shigella smittar lätt och sprids främst via följande vägar:

Kontaminerad mat och vatten: Bakterierna kan överföras genom livsmedel och dryck som har förorenats med avföring från en smittad person.

Direkt kontaktsmitta: Sjukdomen sprids enkelt mellan människor, exempelvis inom familjen, på förskolor eller andra miljöer där många vistas tätt. Redan ett litet antal bakterier räcker för att orsaka infektion.

Dålig handhygien: Otillräcklig tvagning av händer efter toalettbesök är en vanlig smittväg.

Vanliga symptom

Symtomen på shigella brukar visa sig ett till tre dygn efter smittotillfället och kan variera från milda till svåra. De vanligaste symtomen inkluderar:

- Feber
- Buksmärta och magkramp
- Diarré, som ibland kan vara blodig
- Illamående och kräkningar
- Trötthet och allmän sjukdomskänsla

Möjliga komplikationer

I de flesta fall går sjukdomen över av sig själv inom en vecka. Hos vissa patienter, särskilt små barn, äldre och personer med försvagat immunförsvar, kan dock allvarligare komplikationer uppstå, såsom:

- Uttorkning (dehydrering) på grund av kraftig diarré och kräkningar
- Elektrolytrubbningar som kan påverka kroppens saltbalans
- Sepsis (blodförgiftning), vilket i sällsynta fall kan bli livshotande

När ska du söka vård?

Kontaktuppgifter till vården bör sökas om diarrén är blodig, om febern är hög eller långvarig, eller om det finns tecken på uttorkning, exempelvis mörk urin, yrsel eller minskad urinproduktion. Detta gäller särskilt små barn, gravida och äldre.

Förebygg smitta

God handhygien är det viktigaste skyddet mot shigella. Tvätta händerna noggrant med tvål och vatten efter toalettbesök, före matlagning och efter kontakt med sjuka personer. Undvik att dricka obehandlat vatten i områden med sämre sanitära förhållanden, och se till att maten är ordentligt tillagad.