Alkoholism är en farlig sjukdom. Att sluta dricka, eller avgiftningsprocessen som den också kallas, kan vara både stressande och smärtsamt – och i vissa fall medicinskt livsfarligt. Den som vill göra en alkoholutrensning bör alltid söka professionell medicinsk behandling eller stöd under processen. En normal avgiftning tar minst sex veckor, men symtomen kan kvarstå i flera år.
Abstinensbesvär kan börja så tidigt som sex timmar efter att man slutat dricka. De akuta abstinenssymtomen varar i några månader. Under de första veckorna och månaderna upplever kroppen darrningar, ångest, hallucinationer, hjärtklappning, illamående och högt blodtryck. Det är också under denna period som risken för allvarliga medicinska komplikationer, som krampanfall eller hjärtsvikt, är som störst. Under de följande månaderna avtar de intensivaste symtomen, men ångest, sug efter alkohol och sömnlöshet kan bestå länge.
Alkoholavgiftningen påverkar hjärnan mest på djupet. Eftersom alkohol är ett depressivt medel anpassar sig hjärnans kemi till långvarig användning genom att bli känsligare för stimuli – som ett sätt att kompensera för den konstanta strömmen av lugnande ämnen. När alkoholen inte längre intas regelbundet är hjärnan fortfarande överkänslig och har svårt att bearbeta information på samma sätt eller att anpassa sig till avsaknaden av lugnande medel. Detta ligger bakom många av biverkningarna, såsom krampanfall och ångest. Dessutom behöver beteenden som lärt in under alkoholens inflytande ofta läras om på nytt efter avgiftningen.
Delirium tremens, ofta förkortat DT, är ett tillstånd som utvecklas en till fyra dagar efter att man slutat dricka. Tillståndet drabbar framför allt personer som varit långvariga alkoholister. En person som går igenom avgiftning och drabbas av DT kan uppleva extrem förvirring upp till delirium, hallucinationer, hjärt-kärlproblem inklusive arytmier, kraftig uttorkning och kraftigt svettande. De som drabbas av DT riskerar allvarliga komplikationer som stora epileptiska anfall, stroke eller hjärtinfarkt – vilket kan vara dödligt. Personer som uppvisar tecken på DT behöver omedelbart medicinsk vård, bland annat sedering och antipsykotisk behandling.
Alkoholabstinens belastar kroppen och nervsystemet hårt. Upprepade avgiftningar kan skada nervsystemet. Binjurarna producerar kortisol, vilket kan leda till immunbrist samt skada de områden i hjärnan som ansvarar för humörreglering och minne. Detta kan i sin tur bidra till humörstörningar, tvångsbeteenden och minnesförlust.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online