Det är ingen hemlighet att fossil energi skadar miljön. Föroreningar, global uppvärmning och beroendet av fossila bränslen utgör ett allvarligt hot mot vår planet. Men det som många inte vet är att fossil energi också medför betydande hälsorisker – och i värsta fall kan till och med leda till döden, både för människor och djur.
Forskare vid University of Birmingham i Storbritannien genomförde en studie som visade att personer som bodde nära busstationer hade sex gånger större risk att insjukna i och avlida i cancer jämfört med de som bodde längre bort. Studien visade dessutom att barn löper störst risk. Forskarna granskade dödsfallen hos över 20 000 barn som avlidit i olika cancerformer från mitten av 1950-talet fram till 1980, och de misstänkte att kolmonoxid och butadien låg bakom den ökade risken.
Smog täcker många städer världen över. På platser som södra Kalifornien kan man se diset rulla in och sedan ut igen. Även om detta slöja ibland kan te sig vackert kan den orsaka allvarliga lungskador. Troposfäriskt ozon är en gas som "bildas när ozonprekursorer, främst icke-metaniska kolväten och kväveoxider, reagerar i närvaro av värme och solljus", enligt Union of Concerned Scientists. Med tiden kan inandning av denna förorening göra att farliga partiklar fastnar i lungorna, vilket i sin tur orsakar andnöd och bestående lungskador. Enligt Union of Concerned Scientists kan troposfäriskt ozon vara extremt skadligt för hälsan redan "vid nivåer lägre än den federala luftnorm" som gällde 2010.
Trots det globala förbudet mot asbest – ett cancerframkallande fibrigt material som tidigare användes flitigt i isolering – använder många industrier fortfarande asbestprodukter. Med tiden börjar asbesten i stora raffinaderier, fabriker och byggnader brytas ned. Partiklarna kan då spridas i luften och andas in av människor. Exponering för asbest kan orsaka allvarliga lungskador, lungcancer och mesoteliom. National Cancer Institute kopplar dessutom asbestexponering till mag-tarmcancer och kolorektal cancer.
Människan är inte den enda som drabbas av fossil energins hälsorisker – även djurlivet hotas på allvar. Oljeutsläppet i Mexikanska golfen 2010 utanför Louisianas kust äventyrade hälsan hos karettsköldpaddor, bastardsköldpaddor, fenvalar, kaskeloter, delfiner, tonfisk, räkor, pelagiska fiskar och havsfåglar. Dessa djur, tillsammans med kustbor, fiskare och tusentals företag i delstaten Louisiana, fick lida konsekvenserna av vårt beroende av fossila bränslen.
Dessa exempel visar tydligt att kostnaderna för fossil energi sträcker sig långt bortom miljöförstöringen. Att minska vårt beroende av fossila bränslen handlar inte bara om att skydda planeten – det handlar om att skydda vår egen hälsa och kommande generationers välbefinnande.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online