Vad är foraminal stenos? Symptom, diagnos och behandling

Foraminal stenos är en variant av spinal stenos, ett medicinskt tillstånd som gör att ryggmärgskanalen försmalnar och trycker mot ryggmärgen och nerverna. Tillståndet drabbar oftast äldre personer och beror i de flesta fall på åldersrelaterade förändringar i ryggraden, såsom artros, utbuktande diskar eller förtjockade ligament.

Foraminal stenos kontra central stenos

Stenos uppstår oftast på två olika sätt:

• Central stenos – en förträngning av hela ryggmärgskanalen.
• Foraminal stenos – en förträngning av foramen, det vill säga den öppning genom vilken nervroten lämnar ryggmärgskanalen.

Båda formerna kan ge besvärande symptom, men de påverkar kroppen på något olika sätt beroende på var och hur nervkompressionen uppstår.

Vanliga symptom

De första symptomen på stenos är ofta smärta i ländryggen och nacken, vilket med tiden kan leda till hälta. Andra vanliga symptom inkluderar:

• Smärta eller onormala känslor i benen, låren, fötterna eller skinkorna
• Nedsatt känsel eller domningar
• Svaghet i extremiteterna
• I svåra fall: förlust av kontroll över urinblåsa eller tarm

Kontakta läkare om du upplever nedsatt blås- eller tarmfunktion, eftersom detta kan vara tecken på allvarlig nervkompression som kräver snabb vård.

Hur ställs diagnosen?

Det bästa sättet att diagnostisera stenos är med hjälp av magnetkameraundersökning (MRI) eller datortomografi (CT). Dessa bilddiagnostiska metoder kan fastställa exakt vilken typ av stenos som föreligger samt graden av degeneration i ryggraden. Läkaren kombinerar ofta bildresultaten med en fysisk undersökning och en genomgång av dina symptom för att kunna rekommendera rätt behandling.

Kirurgisk behandling

Stenos kan behandlas kirurgiskt med en s.k. laminectomi, ett ingrepp där lamina – "taket" på ryggmärgskanalen – avlägsnas för att lindra trycket på nerverna. Proceduren kombineras vanligtvis med spinal fusion (ryggfusion) för att förhindra att ryggraden blir instabil efter operationen.

I många fall prövas dock först icke-kirurgiska behandlingar, exempelvis fysioterapi, smärtstillande mediciner och kortisoninjektioner, innan operation övervägs.

Risk för återfall

En laminectomi är inte helt utan risk. Efter ingreppet finns det en möjlighet att ärrvävnad bildas där lamina togs bort från ryggmärgskanalen, vilket kan skapa liknande tryck och symptom som före operationen. Det är därför viktigt att följa upp med regelbundna kontroller hos läkare och att noggrant följa rehabiliteringsplanen efter operationen.