Mjälten är ett litet organ, ungefär så stort som en knuten hand, som ligger bakom bröstkorgen på vänster sida av kroppen. Den består av vitt och rött pulpvävnad och spelar en viktig roll i kroppens immunförsvar. Mjälten filtrerar blodet och tar bort onormala celler samt mikroorganismer som virus och bakterier.
Det finns i huvudsak två typer av mjältelidelser: splenomegali, det vill säga en förstorad mjälte, och brusten mjälte, som är en allvarlig medicinsk akutsituation som kräver omedelbar vård. Vid en brusten mjälte rinner blod ut i bukhålan, och utan behandling kan patienten förblöda.
En förstorad mjälte orsakas oftast av andra medicinska tillstånd, exempelvis virala infektioner, blodcancer, lymfom, leukemi, hemolytisk anemi eller leversjukdom. Även lipidoser som Gauchers sjukdom och Niemann-Picks sjukdom kan försämra mjältens funktion. Mjälten svullnar upp när den inte lyckas eliminera ämnen ur kroppen.
En brusten mjälte orsakas nästan alltid av trauma mot buken. De två vanligaste orsakerna är idrottsolyckor och trafikolyckor, där mjältens kapsel och vävnader skadas allvarligt.
För att förebygga splenomegali behöver man behandla eller bota den underliggande sjukdomen. En brusten mjälte kan förebyggas genom att köra säkert i trafiken och använda skyddsutrustning vid sportaktiviteter med risk för kroppskontakt.
En förstorad mjälte kan ofta upptäckas vid en vanlig läkarundersökning. Bilddiagnostik som ultraljud, datortomografi (CT) eller nuklearmedicinska undersökningar kan bekräfta diagnosen. Ett blodprov visar ofta låga nivåer av blodceller och blodplättar. En brusten mjälte diagnostiseras med hjälp av en datortomografi där man letar efter fritt blod i bukhålan.
Ibland försöker man rädda en skadad mjälte, men den vanligaste behandlingen är kirurgisk borttagning, en så kallad splenektomi. Det går att leva utan mjälte, men det medför vissa komplikationer. Utan mjälte försämras kroppens förmåga att bekämpa infektioner och filtrera bort skräppartiklar från blodet, vilket ökar risken för infektioner. Därför behövs regelbundna vaccinationer för att stärka immunförsvaret hos personer utan mjälte.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online