Kaliumbrist kan vara ett allvarligt problem, men i de flesta fall handlar det om ett tillstånd som går relativt lätt att åtgärda – så länge bristen inte är omfattande eller har ignorerats under lång tid. Kalium är, liksom många andra mineraler, nödvändigt för kroppen för att kunna upprätthålla homeostas, det vill säga en stabil inre miljö. En brist kan uppstå av olika anledningar, och symtomen kan variera från milda till mycket allvarliga.
Kalium är ett mineral som behövs för att reglera balansen mellan elektrolyter och vätska i kroppens celler. Denna balans är avgörande för att muskler och nerver ska fungera som de ska. Enligt Mayo Clinic bör en vuxen person ha cirka 3,6–4,8 mmol/l kalium i blodet. Personer med värden på 2,5 mmol/l eller lägre behöver omedelbar vård, eftersom så låga nivåer kan vara livshotande.
Låga kaliumnivåer (hypokalemi) kan orsakas av användning av diuretika (vätskedrivande läkemedel) eller laxermedel. Det kan också bero på kraftiga kräkningar, kronisk diarré, njursjukdom, överproduktion av hormonet aldosteron samt ätstörningar som leder till ett otillräckligt kaliumintag. Gravida kvinnor kan dessutom drabbas av kaliumbrist på grund av den ökade blodvolymen under graviditeten – många upplever då vadkrampor när kaliumnivån sjunker för lågt.
Personer med låga kaliumnivåer känner sig ofta svaga och trötta. De kan också drabbas av muskelkramper och förstoppning. Vid mycket låga nivåer kan hjärtarytmier uppstå. I allvarliga fall kan en kraftigt sänkt kaliumnivå utlösa rabdomyolys, en sjukdom där muskelfibrer bryts ner. Svår hypokalemi kan i värsta fall till och med leda till förlamning.
Läkare försöker vanligtvis ta reda på vilken bakomliggande orsak som ligger bakom de låga kaliumnivåerna. När orsaken har identifierats behandlas den på lämpligt sätt. Utöver detta kan patienten behöva ta kaliumtillskott eller medvetet se till att få i sig mer kalium via kosten. Om vätskedrivande läkemedel visar sig vara orsaken kan det bli nödvändigt att byta till ett preparat som inte ger en ökad kaliumutsöndring.
Den som har låga kaliumvärden kan försöka höja nivåerna genom att äta mat med högt kaliuminnehåll. Alla bör få i sig minst 2 000 mg kalium per dag. Kaliumrika livsmedel inkluderar bananer, avocado, kiwi, apelsiner, vattenmelon, honungsmelon, persikor, plommonjuice, russin, tomater, brysselkål, limabönor, ärter, potatis, bönor, vetekli, granola, jordnötssmör och mjölk.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online