Litium och nedsatt sköldkörtelfunktion: samband, symtom och behandling

Litium är ett stämningsstabiliserande läkemedel som ofta används för att behandla manodepressiv sjukdom, numera vanligtvis kallad bipolär sjukdom. Sköldkörteln är en endokrin körtel i halsen som utsöndrar hormoner till blodet och spelar en central roll för kroppens ämnesomsättning. Det finns ett välkänt samband mellan litiumbehandling och nedsatt sköldkörtelfunktion.

Kvinnor löper större risk än män att drabbas, och ju äldre man blir, desto högre är risken att utveckla en nedsatt sköldkörtelfunktion, enligt Mayo Clinic.

Biverkningar av litium

Vissa biverkningar av litium inkluderar överdriven törst, kramper, hallucinationer, nedsatt koordinationsförmåga, oregelbunden hjärtrytm och viktuppgång. Viktuppgången hänger ofta samman med litiums påverkan på sköldkörteln och ämnesomsättningen.

Vad är en nedsatt sköldkörtelfunktion?

En nedsatt sköldkörtelfunktion, eller hypotyroidism, är ett tillstånd där sköldkörteln inte producerar tillräckliga mängder av vissa hormoner, enligt Mayo Clinic. Utan rätt mängd hormoner från sköldkörteln kan en rad symtom uppstå, såsom trötthet, svaghet, viktuppgång, håravfall, depression och minnesproblem. Om tillståndet lämnas obehandlat kan det enligt Mayo Clinic även orsaka ledvärk, infertilitet och hjärtsjukdom.

Hur litium påverkar sköldkörteln

Litium stör sköldkörtelns normala funktion och hindrar frisättningen av tillräckliga mängder hormoner som styr ämnesomsättningen. Det är därför vissa personer som behandlas med litium upplever oförklarlig viktuppgång eller har svårt att gå ner i vikt.

Enligt en studie av Chantal Henry publicerad i Journal of Psychiatry and Neuroscience är viktuppgång under patientens första år med litiumbehandling den mest prediktiva indikatorn på hypotyroidism, även utan biologiska bevis såsom blodprover.

Andra riskfaktorer

Enligt Mayo Clinic drabbar hypotyroidism främst kvinnor över 50 år, även om ingen är helt immun. Andra riskfaktorer innefattar att ha en nära släkting med autoimmun sjukdom, att ha fått strålbehandling mot hals eller övre bröst samt att ha genomgått en partiell sköldkörteloperation.

Förebyggande åtgärder och behandling

Det kan ta flera år innan hypotyroidism upptäcks i tester, men regelbundna kontroller av sköldkörtelfunktionen via blodprover är avgörande för personer med symtom eller riskfaktorer, enligt Mayo Clinic. Din läkare kan hjälpa dig att bedöma symtom och riskfaktorer.

Som behandling förskrivs ofta tyroxinersättningen levotyroxin, enligt det brittiska vårdföretaget Bupa. För personer som behandlas med litium kan dosen ibland behöva anpassas eller sänkas för att skydda sköldkörtelfunktionen.