Så påverkas reproduktionssystemet av en ätstörning

Ätstörningar kan få betydande konsekvenser för reproduktionssystemet. Bristande näringstillförsel, låg kroppsvikt och hormonella obalanser kan påverka allt från menstruationscykeln till fertiliteten. Här går vi igenom de vanligaste effekterna.

1. Menstruationsrubbningar eller utebliven menstruation

Ätstörningar som innebär svår kalorirestriktion eller överdriven fysisk aktivitet kan leda till hormonella obalanser som stör menstruationscykeln. Låg kroppsvikt och näringsbrister påverkar produktionen och frisättningen av hormoner som östrogen och progesteron. Detta kan ge oregelbundna menscykler, amenorré (att mensen uteblir helt) eller att menstruationen upphör helt.

2. Nedsatt fertilitet

Svåra ätstörningar kan orsaka infertilitet, främst på grund av hormonstörningar som påverkar ägglossningen och mognaden av ägg hos kvinnor. Hos män med ätstörningar kan låga testosteronnivåer leda till minskad spermieproduktion, vilket också försämrar fertiliteten.

3. Komplikationer under graviditet

Undernäring och låg kroppsvikt ökar risken för komplikationer under graviditeten, bland annat förtidsbörd, låg födelsevikt och fosterskador. Tillräcklig näring är avgörande för fostrets hälsosamma utveckling, vilket gör god behandling av ätstörningen särskilt viktig före och under graviditet.

4. Minskad libido

Ätstörningar kan sänka sexlusten hos både män och kvinnor. Det beror dels på hormonella obalanser, dels på en förändrad kroppsuppfattning som påverkar lusten och intimiteten negativt.

5. Förlust av bentäthet

Ätstörningar kan leda till minskad bentäthet, vilket ökar risken för benskörhet (osteoporos). Sänkta östrogennivåer hos kvinnor med ätstörning kan försämra benbildningen och bidra till benförlust – ett tillstånd som ofta kallas kvinnlig idrottare-triaden eller RED-S när det kombineras med energibrist.

6. Elektrolytrubbningar

Svåra ätstörningar kan orsaka elektrolytrubbningar, exempelvis låga kaliumnivåer, vilka kan påverka hjärtat och andra organ. Sådana rubbningar kan även indirekt komplicera reproduktionssystemets funktion och kräver ofta akut medicinsk vård.

Sök professionell hjälp

Det är viktigt att personer med ätstörningar söker professionell hjälp från vården, bland annat gynekologer och reproduktionsendokrinologer, för att ta itu med frågor om reproduktiv hälsa och få rätt behandling. Med adekvat nutritionsterapi, psykologiskt stöd och medicinsk uppföljning kan många av dessa effekter förebyggas eller återställas.