Sambandet mellan hetsätningsstörning och missbruk – vad säger forskningen?

Hetsätningsstörning (BED) förknippas i hög grad med beteenden som liknar beroende. Personer med diagnosen kan uppleva intensivt sug efter mat, en känsla av förlorad kontroll över sitt ätande samt fortsatt konsumtion trots tydliga negativa konsekvenser. Dessa mönster påminner starkt om de som ses vid beroende av substanser som droger eller alkohol.

Gemensamma hjärnmechanismer

Forskning tyder dessutom på att hjärnprocesserna bakom hetsätningsstörning – framför allt belöningssystemet och den hämmande kontrollen – liknar de mekanismer som spelar en central roll vid beroendesjukdomar. Detta har bidragit till att hetsätningsstörning ofta betraktas som ett beteendeberoende snarare än enbart en ätstörning.

Egen diagnos – egen behandling

Samtidigt är det viktigt att komma ihåg att hetsätningsstörning är en avgränsad diagnos som skiljer sig från substansbruksstörningar. Det innebär att behandlingen behöver anpassas efter tillståndets särart. Kognitiv beteendeterapi (KBT) är exempelvis en av de mest välstuderade och effektiva metoderna för att minska hetsätningar och återfå kontrollen över ätandet.