Hjärtsvikt: Symtom, riskfaktorer och förebyggande åtgärder

Hjärtsvikt uppstår när ett skadat hjärta inte längre förmår pumpa blod effektivt runt i kroppen. Det innebär att kroppens organ och vävnader inte får tillräckligt med syre och näring, vilket på sikt kan leda till allvarliga hälsoproblem.

Typer av hjärtsvikt

Hjärtsvikt kan indelas i två huvudtyper: akut (kortvarig) och kronisk (långvarig). Akut hjärtsvikt uppstår plötsligt och kräver ofta omedelbar vård, medan kronisk hjärtsvikt utvecklas gradvis över tid och kräver långsiktig behandling och uppföljning.

Hur hjärtsvikt fungerar

Vid hjärtsvikt är blodflödet från hjärtat till resten av kroppen otillräckligt. Hjärtats pumpförmåga har försämrats, vilket gör att blodet inte cirkulerar som det ska och att trycket i hjärtat och blodkärlen ökar.

Symtom på hjärtsvikt

De vanligaste symtomen vid hjärtsvikt inkluderar:

• Trötthet och nedsatt ork
• Andnöd, särskilt vid fysisk ansträngning eller i liggande position
• Blek hudfärg
• Ödem, det vill säga svullnad till följd av vätskeansamling i kroppen, särskilt runt anklarna och fotlederna

Riskfaktorer

Data från den välkända Framingham Heart Study visar att högt blodtryck (hypertoni) är en mycket vanlig riskfaktor för att utveckla hjärtsvikt. En annan studie om hjärtsviktsincidens fann dessutom att diabetes var den starkaste riskfaktorn bland kvinnor. Även faktorer som ålder, hjärt-kärlsjukdom och ohälsosamma levnadsvanor kan öka risken.

Statistik

Enligt American Heart Association drabbades cirka 5,7 miljoner amerikaner av hjärtsvikt år 2006. De uppskattade samhällskostnaderna för hjärtsvikt i USA uppgick år 2009 till hela 37,2 miljarder dollar, vilket speglar sjukdomens stora folkhälsobetydelse.

Förebyggande åtgärder

Det går att minska risken för hjärtsvikt genom medvetna livsstilsförändringar. Några av de viktigaste åtgärderna är:

• Sluta röka
• Minska stressen i vardagen
• Träna regelbundet och håll kroppen aktiv
• Ät en balanserad kost och håll en hälsosam vikt
• Kontrollera blodtryck och blodsockernivåer regelbundet

Genom att ta hand om sitt hjärta tidigt kan man avsevärt minska risken för att utveckla hjärtsvikt senare i livet. Kontakta vården om du upplever symtom som ihållande trötthet, andnöd eller svullnad i benen.