Gregor Mendel var en österrikisk präst och forskare som lade grunden för ärftlighetsläran genom sitt banbrytande arbete. Även om betydelsen av hans forskning inte förståddes förrän långt efter hans död, är hans lag om dominans idag en hörnsten i vår genetiska kunskap.
På 1860-talet studerade Mendel ärtväxter i klosterträdgården för att ta reda på hur genetiska egenskaper ärvs från en generation till nästa. Vid den tiden visste forskarna mycket lite om genetik. Den rådande teorin var att föräldrarnas egenskaper helt enkelt blandades ihop hos avkomman – ungefär som när två färger blandas till en mellanfärg.
När Mendel korsade höga ärtplantor med låga upptäckte han något överraskande: samtliga avkomlingar blev höga. På samma sätt gav korsningar mellan ärtor med gula frön och ärtor med gröna frön endast avkomma med gula frön. De alternativa egenskaperna verkade helt enkelt försvinna i första generationen.
Mendel konstaterade att – i motsats till dåtidens uppfattning – en korsning mellan en hög och en låg förälder inte ger avkomma med medellängd. Istället dominerar den ena egenskapen fullständigt över den andra, medan den andra egenskapen döljs men ändå finns kvar i arvsanlagen.
Mendels dominanslag säger att när en organism bär på två olika varianter av en gen för samma egenskap, är det den gen som kommer till uttryck som betraktas som dominant, medan den andra, som överskuggas, benämns recessiv.
På Mendels tid talade han om "faktorer", eftersom begreppet "gen" ännu inte var känt eller använt. Idag beskriver vi den dominanta genen för längd med stor bokstav "T" och den recessiva genen för kortväxthet med liten bokstav "t". En växt med kombinationen TT eller Tt blir alltså hög, medan endast tt ger en låg planta.
Hans resultat publicerades 1866 men ignorerades i decennier. Först runt år 1900, när flera forskare oberoende av varandra återupptäckte hans arbeten, erkändes deras enorma betydelse. Därmed lades grunden för den moderna genetiken – och Mendel hedras idag som dess fader.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online