Långvarig hosta hos barn – orsaker, behandling och när du ska söka vård

Föräldrar blir ofta oroliga när deras barn drabbas av långvariga hostattacker. Att höra sitt barn hosta kan väcka oro, men det betyder inte nödvändigtvis att det finns något allvarligt bakom. Hosta hos barn är ett mycket vanligt symtom som oftast hör ihop med den vanliga förkylningsvirusen. Långvarig hosta som åtföljs av andningssvårigheter kan dock tyda på ett allvarligt underliggande tillstånd som omedelbart bör undersökas av en barnläkare.

Orsaker

Enligt läkare och medicinska rådgivare hos Kidsgrowth.com kan barn som haft en förkylning eller flera förkylningar i rad drabbas av en långvarig hosta som kan pågå i upp till tre veckor. Kroniska infektioner i bihålorna och luftvägarna, astma och allergier kan också ligga bakom.

Enligt American Academy of Allergy, Asthma and Immunology kan långvarig hosta hos barn även bero på nässelutflöde (postnasal drip), sura uppstötningar (reflux), bakteriell infektion i de nedre luftvägarna eller ett inandat främmande föremål. Även retande ämnen i omgivningen, som cigarrök, kan ge upphov till hosta – och ibland handlar det helt enkelt om en vanehosta.

Behandling hemma

Det finns flera saker du själv kan göra för att lindra barnets hosta:

• Placera en luftfuktare eller ångare i barnets rum på natten.
• Tillsätt några droppar eterisk olja, exempelvis pepparmynta, eukalyptus eller rosmarin, för att ytterligare lugna luftvägarna.
• Eliminera all exponering för tobaksrök och vanliga irriterande ämnen som damm, djurhår och mögel.

Långvarig hosta som stör barnets sömn kan ibland lindras med korttidsanvändning av slemslösande och hostdämpande läkemedel. Rådfråga alltid din barnläkare innan du ger receptfria preparat, eftersom många inte är lämpliga för små barn.

Professionell behandling

Vilken behandling som behövs styrs helt av vad som orsakar hostan:

• Bakteriella infektioner kan behandlas med antibiotika.
• Virusinfektioner påverkas inte av antibiotika utan måste få gå sin naturliga gång.
• Sura uppstötningar kräver medicinering som lindrar refluxsymtomen.
• Astma behandlas med läkemedel som minskar inflammationen i luftrören samt med inhalationer via nebulisator för att underlätta andningen och dämpa hostan.
• Allergier, bihåleinflammation eller nässelutflöde kan behandlas med receptbelagda läkemedel som lindrar allergisymtom, klarar upp bihåleinflammation och minskar näsrinnen som triggar hostan.

Skolbarn kan ibland ha nytta av hostdämpande medel, men full kontroll över hostsymtomen kan inte garanteras.

Att tänka på

Långvarig hosta hos barn som är en vanehosta tenderar att försvinna på natten. Enligt barnläkare hos KeepKidsHealthy.com utvecklar framför allt äldre barn detta tillstånd, även känt som psykogen hosta, ofta till följd av stress. Psykogen hosta låter torr och hackig och kan lindras genom en kort prövoperiod med hostdämpande medel.

Varningstecken

Kontakta barnläkare omgående om hostan åtföljs av något av följande:

• Andningssvårigheter – kan tyda på lunginflammation, som ofta ger långvarig hosta med grönt slem.
• Frekventa infektioner, fet och illaluktande avföring samt dålig tillväxt – kan vara tecken på cystisk fibros och kräver omedelbar medicinsk utredning.