Vad är ett pap-test och varför är det viktigt?

Ett pap-test, även kallat cellprov eller pap-utstryk, utförs av en gynekolog för att upptäcka onormala celler i livmoderhalsen som kan tyda på cancer eller infektioner. Undersökningen görs vanligtvis i samband med en gynekologisk besiktning och är ett av de viktigaste verktygen för tidig upptäckt av livmoderhalscancer.

Hur går undersökningen till?

Läkaren utför pap-testet medan kvinnan ligger på en undersökningssäng med benen i benstöd. En spekulum, även kallad livmoderspegel, förs in i slidan för att vidga den, varefter en liten skrapa eller en mjuk borste används för att ta cellprover från livmoderhalsens yta.

Cellerna konserveras antingen på ett objektglas eller i ett vätskebaserat medium och skickas sedan till ett laboratorium för analys och utvärdering.

Vem behöver göra testet?

Enligt womenshealth.gov bör alla kvinnor över 21 år, samt kvinnor under 21 som varit sexuellt aktiva i tre år eller mer, genomgå pap-test årligen. Rekommendationerna kan dock variera mellan olika länder – i Sverige ingår exempelvis cellprover i det allmänna screeningsprogrammet, där kvinnor mellan 23 och 64 år kallas regelbundet med några års mellanrum.

Begränsningar och falskt negativa resultat

Mayo Clinic uppger att upp till 5 procent av alla pap-utstryk ger falskt negativa resultat. Det innebär att testet inte visar tecken på onormala celler, trots att sådana faktiskt finns. Risken för felaktiga resultat är dock lägre när vätskebaserade metoder används i stället för traditionell konservering på objektglas.

Onormala resultat

Enligt National Cancer Institute visar cirka 6 procent av alla pap-test – motsvarande 3,5 miljoner av de ungefär 55 miljoner tester som görs varje år – onormala resultat och kräver därför uppföljning. Ett onormalt resultat betyder inte nödvändigtvis cancer, men det bör alltid följas upp med ytterligare undersökningar.

Så förbereder du dig för bästa möjliga resultat

För att minska risken för falskt negativa resultat rekommenderar läkare att kvinnor under de två dagar före ett pap-test undviker följande:

• Sexuellt umgänge
• Vaginala tvättar (douche)
• Vaginalkrämer och stavar
• Deodoranter i underlivet
• Mediciner i vaginal form
• Tamponger

Genom att följa dessa riktlinjer ökar chansen att provet blir så tillförlitligt som möjligt, vilket ger både patient och läkare en säkrare grund för bedömning.