Premenopaus är den period i en kvinnas liv som sträcker sig från hennes allra första regelbundna menstruation till den allra sista. Begreppet förväxlas ofta med "perimenopaus", som syftar på tiden då kroppens hormonproduktion börjar fluktuera och därmed signalerar starten på övergångsåldern – menopausen, då menstruationerna upphör helt. Perimenopausen brukar inledas cirka tio år innan den egentliga menopausen inträffar.
Hos friska kvinnor upprepas menstruationscykeln ungefär var 28:e dag. Under denna tid sker flera kemiska och hormonella processer i kroppen, varvid ett ägg lossnas från äggstocken – något som kallas ägglossning. Om ägget befruktas försöker det fästa vid livmoderväggen, där ett foster sedan börjar utvecklas. Blir ägget inte befruktat, eller om det befruktade ägget inte lyckas fästa, stöts det ut genom kvinnans månatliga menstruation.
När det befruktade ägget fäster vid livmoderväggen inleds omfattande förändringar – både i det växande embryot och i kvinnans kropp. Hormonproduktionen övertas nu av moderkakan. Menstruationerna ska normalt upphöra under graviditeten, men i sällsynta fall kan kvinnan fortsätta att ägglossa och blöda trots att hon redan är gravid.
Under denna fas i livet börjar äggstockarnas produktion av östrogen och progesteron gradvis minska. Perioden inleds vanligtvis vid 35–40 års ålder och pågår i ungefär tio år innan den egentliga menopausen nås. Kvinnan kan då uppleva värmevallningar, humörsvängningar, oregelbundna menscykler och andra typiska symtom i samband med övergångsåldern. På grund av de fluktuerande hormonhalterna kan det också bli svårare att bli gravid under denna tid.
Enligt FemHealth, ett företag som bedrivit omfattande forskning kring premenopaus och menopaus hos kvinnor, räknas menopausen som ett faktum först cirka ett år efter att kvinnans regelbundna menstruationer helt upphört. Vid denna tidpunkt har nivåerna av östrogen och progesteron sjunkit till mycket låga halter, ägglossningen har upphört och förmågan att bli gravid på naturlig väg finns inte längre. Östrogenproduktionen övertas av kroppens fettceller, som dock endast klarar av att producera cirka 40 procent av kroppens tidigare mängd. Äggstockarna börjar krympa, men fortsätter att bilda små mängder hormoner i flera år.
Om en kvinna börjar få symtom som är typiska för perimenopaus redan i åldern 20 till 30 år talar man om tidig perimenopaus, vilket inte betraktas som normalt. Behandling med kompletterande hormonterapi kan då behöva påbörjas, särskilt om kvinnan önskar bli gravid.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online