Den genomsnittlige konsumenten kanske inte vill veta exakt vad som finns i en snabbmatsburgare med pommes frites, men det är en livsmedelstestares uppgift att ta reda på precis vad vi stoppar i oss. Livsmedelstestare förlitar sig inte enbart på sina smaklökar – de använder avancerade instrument som digestorer, destillationsenheter, proteinanalysatorer och texturanalysatorer för att undersöka matens innehåll och egenskaper.
Kjeldahlmetoden är den process genom vilken livsmedelstestare bestämmer kväve- och proteininnehållet i mat, enligt Progen Scientific. Det första steget i analysen är digestion, där provet hettas upp efter att ha blandats med svavelsyra. Digestorer utför denna process och är en avgörande del av livsmedelstestningen.
Digestorer kan hantera flera prover av olika storlekar samtidigt – allt från sex till 42 prover åt gången. Digestionstiden varierar mellan en minut och 999 minuter, beroende på provets typ och storlek, enligt Progen Scientific. Instrumentet används främst på råvaror som kött och spannmål för att fastställa deras kväve- och proteinhalt.
En destillationsenhet tar bort den svavelsyra som användes under digestionen. Enligt Fox Scientific kräver destillationen en vattenförsörjning och en ångkälla för att blanda rätt kemikalier och destillera provet korrekt. Enligt Progen Scientific placeras proverna i destillationsenheten och utsätts först för ett kokande lösningsmedel, därefter för ett kallt.
Destillationsenheter finns i tre varianter: grundläggande, halvautomatiska och automatiska, beroende på hur mycket av processen de hanterar självständigt. De mest avancerade modellerna inkluderar en titrator som även utför nästa steg i analysen – titreringen. Vid titrering tillsätts syra till provet för att beräkna dess kvävemängd. Tillsammans fullbordar digestorn och destillationsenheten Kjeldahlmetoden, som används för att bestämma kväve- och proteininnehållet i råvaror som kött, spannmål och mejeriprodukter.
Annan viktig utrustning inom livsmedelstestning är fett- och fuktighetsanalysatorer. Enligt Lab Compare använder dessa instrument mikrovågsuppvärmning för att analysera produkter som nötkött och smör och fastställa deras fetthalt. Proteinanalysatorer används å andra sidan på mejeri- och spannmålsprover för att mäta proteininnehållet i prover som väger mellan 0,5 och 2 gram.
Även något så till synes subjektivt som konsistens kan mätas vetenskapligt. Texturanalysatorer används inom livsmedelstestning för att mäta konsistens, struktur och fasthet, enligt Direct Industry. En texturanalysator, även kallad texturometer, fungerar med utbytbara huvuden och sensorer och kan kopplas till en dator för att rita diagram och registrera konsistensvärden.
Tack vare det stora urvalet av huvuden och sensorer kan texturanalysatorer mäta värden för nästan alla livsmedel med skal, exempelvis frukter och grönsaker. Instrumentet kan till och med testa geler och pastyer, enligt Direct Industry.
Tillsammans ger dessa avancerade instrument livsmedelstestarna möjlighet att ge oss en exakt och vetenskapligt underbyggd bild av vad vi faktiskt äter – från protein- och fetthalt till konsistens och kvalitet.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online