Stevia är ett kalorifritt sötningsmedel som framför allt utvinns ur bladen från en buske som växer naturligt i Brasilien och Paraguay. År 2008 godkände den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten (FDA) stevia som sötningsmedel och gav produkten beteckningen "Generally Recognized As Safe" (GRAS). Kritiker menar dock att stevia testats otillräckligt och att GRAS-klassade ingredienser får för lite granskning av federala myndigheter.
Inom EU godkändes steviolglykosider, de aktiva substanserna i stevia, av livsmedelssäkerhetsmyndigheten EFSA som livsmedelstillsatsen E960 år 2011. Trots detta finns flera påpekade risker som konsumenter bör känna till.
Enligt University of Virginia kan personer med diabetes eller lågt blodsocker löpa risk när de använder stevia. Sötningsmedlet kan nämligen orsaka att blodsockernivåerna sjunker av egen kraft. Om du har fått läkemedel utskrivna för att sänka ditt blodsocker bör du alltid rådfråga din läkare innan du börjar använda stevia.
Center for Science in the Public Interest hävdar att stevia kan påverka manlig reproduktionsförmåga negativt. Organisationen grundar sitt påstående på en europeisk studie där råttor och hamstrar utfodrades med stora doser stevia under 22 månader. När studien avslutades uppvisade de gnagare som fått stevia ett lägre spermieantal samt en ökad celldelning i testiklarna, vilket potentiellt kan leda till infertilitet.
Den verksamma beståndsdelen i stevia kallas steviol. Under kontrollerade laboratorieförhållanden kan steviol omvandlas till ett ämne som möjligen kan orsaka cancer. "Vi vet inte om denna omvandling av steviosid till steviol och vidare till ett mutagent ämne sker hos människor", säger Ryan Huxtable, toxikolog vid University of Arizona i Tucson.
Mayo Clinic bedömer att konsumtion av stevia sannolikt är säker, men rekommenderar samtidigt att intaget hålls till små eller måttliga mängder. Kliniken rekommenderar dessutom att kvinnor som är gravida eller ammar helt bör undvika stevia, eftersom forskningsunderlaget för dessa grupper är begränsat.
Stevia är upp till 300 gånger sötare än vanligt socker. En person som är van vid socker eller vanliga sockerersättningar kan därför uppleva några lindriga biverkningar första gången stevia provas. Det har bland annat rapporterats fall av yrsel, illamående och muskelvärk efter användning av sötningsmedlet.
För de flesta människor betraktas stevia i normala mängder som ett säkert alternativ till socker. Samtidigt visar experternas varningar att vissa grupper – exempelvis diabetiker, gravida och ammande kvinnor – bör vara försiktiga och i första hand konsultera en läkare. Som med alla kosttillskott och sötningsmedel gäller det att använda stevia med måtta och hålla sig informerad om ny forskning.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online