Under 1990-talet och långt in på 2000-talets mitt växte användningen av flaskvatten i USA exponentiellt. Orsaken tros vara att amerikanerna lockades av snygg reklam med storslagna påståenden om produktens färskhet och hälsofördelar. Under den senare delen av 2000-talet har dock tillväxten inom flaskvattenindustrin mattats av, i takt med att ny information om produkternas hälso- och miljöeffekter når allt fler konsumenter.
Idén att buteljera vatten är inget nytt. I tusentals år har möjligheten att transportera vatten varit en absolut nödvändighet – inte bara för resande, utan för i princip alla som behövde hämta hem vatten från närmaste källa. Under större delen av historien transporterades vatten i primitiva men ekologiskt ofarliga kärl, exempelvis av lera eller trä. Runt 1845 kom de första glasflaskorna med vatten ut på marknaden i USA. På senare decennier har de flesta glasförpackningar ersatts av plast.
I mars 1999 publicerade Natural Resources Defense Council (NRDC) resultaten av en fyraårig vetenskaplig studie av flaskvattenindustrin. Rapporten drog slutsatsen att det inte finns något som tyder på att flaskvatten är säkrare än kranvatten. Dessutom visade rapporten att kommunalt kranvatten måste uppfylla högre statliga krav än flaskvattnet. Den ökade oron kring kemiska och bakteriologiska föroreningar i samband med plastanvändning och okända vattenkällor visar att påståendena om flaskvattnets överlägsenhet är starkt tveksamma.
Det finns också belägg för att vissa märken av flaskvatten kanske inte är vad de utger sig för att vara. Det är därför viktigt att läsa etiketten noggrant för att avgöra om vattnet kommer från en naturlig källa eller artesiska brunnar. En flaska som endast är märkt som "dricksvatten" kommer sannolikt från en vanlig kran. Ett märke som var märkt som "källvatten" (spring water) visade sig enligt NRDC faktiskt komma från en industriell parkeringsplats intill ett område med farligt avfall.
Enligt en rapport från MSNBC den 3 mars 2005 ökade antalet sålda vattenflaskor från 3,3 miljarder år 1997 till 15 miljarder år 2002. Endast cirka 12 procent av alla plastflaskor återvanns 2003, vilket innebar att hela 88 procent hamnade i avfallskedjan och på soptippar i svindlande antal. Ytterligare en komplikation är att återvinningsmöjligheterna ofta är få utanför hemmet – just där den största delen av flaskvattnet konsumeras.
Även om det mesta flaskvattnet som säljs i USA är säkert att dricka är det tydligt att man inte ska ta sin vattenkonsumtion lätt – oavsett om vattnet är buteljerat eller inte. Det är klokt att ha grundläggande kunskap om vattnet man dricker närhelst det är möjligt, detta utöver de ekologiska övervägandena. För dig som är oroad över förekomsten av klor och fluorid i kommunalt kranvatten finns kolfilter och andra typer av vattenfilter som enkelt kan installeras i hemmet – ett både hälsosammare och mer miljövänligt alternativ.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online