Den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten (FDA) använder förkortningen GRAS – Generally Recognized as Safe, allmänt erkänt som säkert – för att kategorisera olika föroreningar som finns i nästan alla livsmedel. Allt vi konsumerar innehåller bland annat kemiska föroreningar, metaller, naturliga gifter och bekämpningsmedel.
Det är omöjligt att producera livsmedel som är hundra procent rena, eftersom mikroskopiska föroreningar finns i luften vi andas och vattnet vi dricker – samma luft och vatten som närsyrar växterna, djuren, fiskarna och frukterna som till slut hamnar på våra tallrikar. Det går helt enkelt inte att helt eliminera orenheter; de kan endast reduceras till acceptabla nivåer.
Bekämpningsmedel är vanliga i livsmedelskedjan. De används för att döda insekter som kan skada eller till och med förstöra hela skördar. För att avlägsna rester av bekämpningsmedel rekommenderar FDA att man noggrant tvättar all frukt och grönsaker före konsumtion. Enligt myndigheten kan hela 83 procent av bekämpningsmedlen avlägsnas enbart genom att tvätta livsmedlet.
Akrylamid upptäcktes för första gången i livsmedel år 2002. Det är ett vitt kristallint ämne som är cancerframkallande och som i höga doser har visats orsaka nervskador hos försöksdjur. FDA har ännu inte fastställt dess effekt på folkhälsan.
Polyklorerade bifenyler (PCB) släpps ut i luften från soptippar som innehåller gammal elektrisk utrustning. PCB kan också bildas genom avdunstning från förorenade vattendrag som innehåller rester från elektroniska apparater.
Deoxynivalenol (DON) är ett mögelgift som förekommer i vissa veteprodukter. Ämnet kan minskas men inte helt avlägsnas när vetet bearbetas. Man tror dock att DON inte utgör någon fara för folkhälsan.
Vissa ”organiska” orenheter i våra livsmedel omfattar gnagarhår, avföring och urin samt insektsfragment, ägg och larver. Eftersom det är omöjligt att avlägsna alla orenheter från mat har FDA fastställt högsta acceptabla nivåer för att minimera hälsoriskerna. Många av de organiska orenheter vi får i oss är små mikrobiella partiklar som antas inte innebära några hälsorisker.
Många människor väljer livsmedel som märks som ”naturliga” eller ”ekologiska” eftersom dessa antas vara säkrare och nyttigare – maten är ju naturlig och obearbetad. Faktum är dock att naturliga livsmedel ofta innehåller större mängder organiska orenheter. Ju mer en råvara bearbetas, desto fler organiska föroreningar förstörs. Livsmedel som marknadsförs som hundra procent rena är det alltså inte – de är bara så rena som de behöver vara för att klara FDAs krav för försäljning till allmänheten.
Vi gillar inte att tänka på bearbetad mat som nyttig, men bearbetningen hjälper faktiskt till att eliminera en del av de kemikalier och bekämpningsmedel som påverkar vår mat. Resultaten från två separata studier visar att 83 procent av fungiciden benomyl avlägsnas från äpplen när de bearbetas till äppelmos. Apelsiner som pressas till juice fick en minskning av benomyl med 98 procent, och 86 procent av benomylen avlägsnades från tomater som bearbetades till juice.
År 1862 utsåg president Abraham Lincoln Charles Wetherill till chef för Bureau of Chemistry, som var FDAs föregångare. FDA i sin nuvarande form tillkom genom antagandet av Pure Food and Drugs Act år 1906 och ansvarar för att skydda folkhälsan. Eftersom det inte finns något sätt att helt eliminera föroreningar från livsmedel har FDA varit tvunget att fastställa acceptabla riktlinjer genom kemisk analys, för att avgöra vilka nivåer av föroreningar som inte medför någon hälsorisk.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online