Gurkmeja är en världsomfattande krydda, färgmedel och läkemedel. Den kommersiella kryddan kommer från plantans rizom – en underjordisk stam, inte en rot.
Biologi
- Rizom växer horisontellt, förgrenas mycket.
- Liknar ingefärarot (som också är en rizomkrydda).
- Rå rizom = mörk orange färg.
Tillverkning av kryddan
- Rizomet kokas.
- Torkas.
- Kvarnas till fint pulver (starkast strax efter kvarning; smak avtar med tid).
- Pulvret blir ljusare orange → i mat blir det ljusgult.
Färganvändning
- Ger senap, smör, gul curry, gult ris sin färg.
- Färgar textilier (bomull, ull, side) – t.ex. indiska sari-robar.
- Kroppsfärg: pasta av gurkmeja + vatten appliceras på huden vid festivaler (Holi).
Läkemedelshistoria & modern forskning
- Tusentals år i kinesisk/indisk medicin: matsmältning, ledvärk, lever.
- Huvudämne curcumin ger färgen och har antioxidanta/antiinflammatoriska egenskaper.
- NIH: Labstudier visar potential mot cancer, men fler kliniska prövningar krävs för humaneffekt.
