Fettförbränningsprocess

Under träning är fett som lagras i fettvävnader och muskelfibrer uppdelat i fettsyror och glycerol de basiska föreningarna av fettsyror. Sedan släpps de in i blodbanan för att tas upp av muskelceller där fettsyrorna transporteras in i cellens mitokondrier för att göra ATP (adenosintrifosfat) en hög energiförening som alla celler använder för att producera energi. Glycerol transporteras till cellens cytosol och kombinerar med glukos i processen med glykolys (nedbrytning av glukos) för att generera några ATP och pyruvat. Den senare föreningen är en katalysator för att starta citronsyracykeln en av de viktigaste stegen i fettförbränningsprocessen i cellen. Den netto mängd energi som alstras via glykolys och citronsyracykeln från en molekyl glycerol är 19 ATP.

Aerob metabolism

Inne i mitokondrier metaboliseras fettsyror via aerob metabolism i vilken syre och acetyl -CoA (en biprodukt av glukos och fettmetabolism) kombineras och används för att starta citronsyracykeln för att generera fler ATP. För det första omvandlas fettsyror till acetyl-CoA via beta-oxidation vilket innebär att man delar upp två kolacylfragment från fettsyrakedjan. Under nedbrytningsprocessen frigörs väte från fettsyrakedjan som kombineras med syre för att bilda vatten. När acetyl-CoA bildats kombineras det med oxaloacetat för att utlösa en kedjereaktion av kemiska reaktioner för att bilda ATP- koldioxid- och vätebyten. Det finns totalt 11 steg i citronsyracykeln och varje irreversibelt steg är beroende av det föregående steget att inträffa. Annars skulle processen sakta ner vilket medför en minskning av energiproduktionen. Den netto mängd energi som härrör från denna process från tre molekyler av fettsyror är 441 ATP.

Karbohydratflamma

Fettförbränningsprocessen sker endast med närvaron av kolhydrater. Pyruvat är biprodukten av glykolys och en katalysator av citronsyracykeln. Det omvandlas till acetyl-CoA vilket kombineras med oxaloacetat (en biprodukt från pyruvat) för att starta citronsyracykeln. Låg kolhydratnivå minskar mängden pyruvat som genereras vilket minskar mängden oxaloacetat och andra intermediärer av citronsyracykeln. Detta skulle sakta ner hela processen och minska ATP-produktionen. Därför förekommer fettmetabolism i en kolhydratflamma.