"Låt alltid ditt samvete vara din vägvisare", rådde Gräshoppan Pinocchio i Walt Disneys klassiska film. Men dessa visdomsord saknar all mening för sociopater – människor med en personlighetsstörning som berövar dem ett fungerande samvete. Eftersom de saknar förmågan till de "sociala känslorna" kärlek, empati, skuld, skam och ånger betraktar sociopater andra människor som objekt som kan manipuleras för egen vinning och maktkänsla.
När diagnosen ställs kliniskt hamnar sociopater i kategorin antisocial personlighetsstörning, såsom den definieras i American Psychiatric Associations "Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders", fjärde upplagan (DSM-IV). I tidigare manualer användes termerna "sociopatisk personlighetsstörning" och "psykopatisk personlighet". Även i dagens DSM-5 behålls benämningen antisocial personlighetsstörning, medan orden sociopat och psykopat främst används i vardagligt språk och inom forskning.
Enligt DSM-IV omfattar symtomen bland annat bristande respekt för rätt och fel samt för andras känslor, vanemässigt ljugande, bedrägligt och manipulativt beteende, avsaknad av ånger, tendens att rationalisera eller skylla på andra för sina egna misstag, upprepade lagbrott, ansvarslöshet i arbete och privatekonomi, likgiltighet inför sin egen eller andras säkerhet, impulsivitet samt aggressiva beteenden som bråk och slagsmål.
Diagnosen ställs oftast via rättsväsendet, i samband med att sociopater begår brott. Många tänker på seriemördare eller andra våldsamma brottslingar när de hör ordet "sociopat". Forskare som den pensionerade psykologiprofessorn C. George Boeree vid Shippensburg University och psykiatern och författaren Martha Stout vid Harvard Medical School menar dock att många sociopater aldrig blir våldsamma, undviker att begå brott och lever i samhället med sin störning oupptäckt – utom för de människor de direkt skadar.
I sin bok "The Sociopath Next Door" beskriver Stout sociopater som till det yttre charmiga rovdjur med en skarp förmåga att avgöra vad andra vill höra – och som utnyttjar denna insikt för att manipulera omgivningen till egen fördel, helt utan ånger för den skada de orsakar. Eftersom de vet vilka känslor som förväntas i olika situationer blir de skickliga på att fejka dem vid behov och framstår därför som helt normala.
Sociopater använder charm och smicker för att vinna andras förtroende och kartlägga deras svagheter, önskningar och mål, säger psykiatern Stanley Kapuchinski. I tron att alla är korrumperbara söker de kompromettera sina offers värderingar och kontrollera dem, för att därefter skylla offren för vilken skada som än uppstår.
Eftersom sociopater inte anser att något är fel på dem är de mycket svåra att behandla, förklarar Stout, som samtidigt konstaterar att psykiatin inte kan instillera ett samvete där inget finns. Sociopater söker därför sällan vård på egen hand.
Enligt Mayo Clinic fokuserar terapi som åläggs genom domstolsbeslut vanligtvis på ilskahantering och strategier för att hantera stress. Vid behov kan antidepressiva läkemedel, ångestdämpande mediciner eller stämningsstabiliserare förskrivas som ett komplement. För anhöriga och drabbade är den viktigaste skyddsfaktorn ofta medvetenheten om störningens kännetecken – att sätta gränser och hålla distans till personer som visar tecken på manipulativt och samvetslöst beteende.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online