Långtidsbehandling av demens: Mål och behandlingsvägar

Demens är en sjukdom som påverkar hjärnans funktion och som ofta är svår att behandla. Genom att känna igen symtomen på demens och anpassa grundläggande behandlingsmål till varje enskilt symtom kan du eller en närstående få bättre kontroll över sjukdomens effekter.

Vad är demens?

Mayo Clinic definierar demens som en grupp symtom som påverkar de intellektuella och sociala förmågorna så allvarligt att den dagliga funktionsförmågan försämras. Det finns flera olika typer av demens, som alla orsakas av förändringar eller tillstånd i hjärnan. Alzheimers sjukdom är den vanligaste formen av demens.

Medicinska orsaker

Flera medicinska tillstånd kan leda till demens. Medline Plus nämner bland annat Parkinsons sjukdom och Huntingtons sjukdom. Även hjärntumörer och stroke kan orsaka demens. Orsakerna kan dock vara så enkla som en låg halt av vitamin B12 i kroppen, vilket gör det extra viktigt att kontakta din läkare om du upplever symtom.

Vanliga symtom

Demens kan ge upphov till många olika symtom, bland annat minnesförlust, nedsatt taalförmåga, personlighetsförändringar, svårigheter med koordination och motorik samt paranoia. Mayo Clinic anger att flera av dessa symtom och orsaker faktiskt kan vändas genom rätt behandling, särskilt om de upptäcks i tid.

Läkemedelsbehandling

Det finns flera receptbelagda läkemedel som kan hjälpa till att bromsa utvecklingen av demens. Dementia Care Central lyfter fram kolinesterashämmare – läkemedel som ökar mängden av signalsubstansen acetylkolin, vilket förbättrar kommunikationen mellan nervcellerna i hjärnan.

Individuell terapi

Även om läkemedel kan bidra till att bromsa sjukdomsförloppet kan samtalsterapi hjälpa till att hantera andra symtom, exempelvis minnesförlust och ångest. Enligt Dementia Care Central kan uttryckande konstterapi hjälpa patienten att minnas tidigare händelser på nya sätt, vilket motverkar minnesförlusten.

Naturliga medel och livsstil

Dementia Care Central beskriver även andra sätt att lindra symtomen vid demens. En hälsosam kost har visat sig kunna bromsa utvecklingen av Alzheimers sjukdom, och växtbaserade tillskott som ginkgo biloba har nämnts som möjligt minnesförbättrande, tillsammans med flera andra kosttillskott. Precis som vid alla behandlingar är det viktigt att rådfråga din läkare innan du provar dessa alternativ, för att avgöra vad som passar just dig.