Det amerikanska institutet National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA) definierar alkoholberoende som "ett tillstånd som kännetecknas av nedsatt kontroll över drickandet, tvångsmässigt drickande, upptagenhet av att dricka, tolerans mot alkohol och/eller abstinensbesvär". Tillståndet leder ofta till alkoholmissbruk, vilket kan försämra en persons personliga, akademiska eller yrkesmässiga liv samt leda till farligt beteende och juridiska problem. Med tiden får alkoholberoende förödande effekter på kroppen, hjärnan och psyket.
Personer med långvarigt alkoholberoende kan utveckla Wernickes encefalopati, en kortvarig sjukdom som kännetecknas av mental förvirring, bristande fysisk koordination och förlamning i de nerver som styr ögonrörelserna. Enligt NIAAA kan läkare missa diagnosen eftersom drabbade inte alltid uppvisar alla tre symtomen samtidigt. Mellan 80 och 90 procent av dem som insjuknar i Wernickes encefalopati utvecklar därefter Korsakoffs psykos, vars främsta symtom är svårigheter att bilda nya minnen och minnesförlust.
Levercirros, som många förknippar med alkoholism, är ett tillstånd där ärrvävnad ersätter den friska levervävnaden, blockerar blodflödet och i slutändan orsakar leverfel. Trots sin starka koppling till alkohol drabbar cirros dock endast 5 till 10 procent av alla med alkoholberoende, enligt University of Florida College of Medicine. Vanligare är ett tillstånd som kallas fettlever, vilket innebär att fettavlagringar bildas på levern. Detta kan leda till inflammation och celldöd, och fettlever kan även fungera som ett förstadium till cirros.
Forskning från University of Florida College of Medicine visar att omkring 40 procent av alla med alkoholberoende också lider av någon form av psykiatrisk störning. De vanligaste är bipolär sjukdom, schizofreni och social fobi. Alkoholberoende förvärrar symtomen vid dessa tillstånd och motverkar dessutom effekten av psykiatrisk behandling, vilket gör återhämtningen betydligt svårare.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online