Vad är skillnaden mellan bipolär sjukdom och demens?

```html

Även om både bipolär sjukdom och demens klassificeras som psykiska störningar, finns det stora skillnader mellan dem när det gäller typ, orsak, symtom, behandling och sjukdomsförlopp. Bipolär sjukdom drabbar mellan 0,5 och 1,5 procent av befolkningen, medan demens har en prevalens på nästan 3 procent bland vuxna. Båda sjukdomarna förekommer sällan hos barn och ungdomar.

Typ av störning

Bipolär sjukdom och demens är två helt olika typer av psykiska störningar. Bipolär sjukdom är en sinnesstörning (affektiv störning), där det främsta kännetecknet är en störning i humöret som växlar mellan mani och depression.

Demens är däremot en kognitiv störning, där det främsta kännetecknet är en kliniskt betydelsefull nedsättning av tankeförmågan – exempelvis minne, omdöme och problemlösning.

Orsak

Medan orsakerna fortfarande inte är helt klarlagda, verkar bipolär sjukdom ha en tydlig genetisk komponent. Biologiska släktingar till personer med sjukdomen löper en förhöjd risk att själva utveckla den.

Demens orsakas däremot oftast av Alzheimers sjukdom eller av andra neurodegenerativa sjukdomar, såsom Parkinsons sjukdom eller frontotemporal degeneration.

Symtom

Bipolär sjukdom kännetecknas framför allt av maniska och depressiva perioder med intensiv energi, extrema känslor och svängningar i aktivitetsnivå.

Demens karakteriseras istället av symtom som nedsatt minne, försämrad språkförmåga samt störningar i socialt, mentalt och yrkesmässigt fungerande.

Sjukdomsförlopp

Bipolär sjukdom debuterar i genomsnitt vid cirka 20 års ålder och är en återkommande sjukdom. Intervallet mellan maniska och depressiva episoder brukar vanligtvis minska med stigande ålder.

Demens utvecklas oftast sent i livet och förloppet kan vara statiskt, progressivt eller i vissa fall gående.

Behandling

Bipolär sjukdom behandlas i första hand med stämningsstabiliserande läkemedel, men olika former av psykoterapi kan också bidra till att lindra symtomen och förbättra livskvaliteten.

Vid demens kan vissa läkemedel ge ett visst skydd mot sjukdomens progression, medan psykologiskt stöd och terapi kan hjälpa patienterna och deras anhöriga att hantera vardagen med sjukdomen.

Sammanfattning

Kort sagt handlar bipolär sjukdom om störningar i humör och känsloliv, medan demens främst påverkar kognitiva förmågor som minne och tankefunktion. Vid misstanke om någon av dessa tillstånd är det viktigt att söka vård för en korrekt diagnos och rätt behandling.