Stress är något som alla upplever som en del av vardagen. Och även om det inte är lika allvarligt som klinisk depression har de flesta av oss gått genom perioder av nedstämdhet. Både stress och depression skapar svängningar – toppar och dalar – som kan variera från milda till extrema. Men bortsett från det har de två tillstånden helt olika karaktärsdrag.
Stress är den spänning som uppstår i vårt dagliga umgänge med världen. Kroppen är utrustad med en naturlig fysiologisk mekanism som kallas "kamp eller flykt"-responsen. Dess syfte är att ge kroppen den energi som krävs för att hantera en stressande situation. För att åstadkomma detta ökar kroppen automatiskt hjärtfrekvensen samt blodtillförseln till hjärta och hjärna, gör mer glukos tillgänglig för snabb energi och får andningen att accelerera. Alla dessa reaktioner styrs av hormoner som återgår till normala nivåer så snart stressen försvinner. Om stressen däremot består, förblir hormonhalterna höga och de fysiologiska reaktionerna fortsätter tills de börjar orsaka fysiska skador.
Stressreaktionen är en fysisk reaktion som påverkar hela kroppen. Symtomen kan vara fysiska, känslomässiga och beteendemässiga. Du kan uppleva huvudvärk, magbesvär, bröstsmärta, högt blodtryck, sömnproblem och hjärtklappning. De känslomässiga reaktionerna omfattar oro, ångest, ledsamhet, ilska, glömska och koncentrationssvårigheter. Vanliga beteendesymtom är att äta för mycket eller för lite, gråta, social isolering, ilskna utbrott samt missbruk av droger eller alkohol.
Depression är en biokemisk obalans som orsakar en betydande förändring av humöret. Nervcellerna i hjärnan kommunicerar med varandra med hjälp av kemiska ämnen som kallas signalsubstanser (neurotransmittorer). Vissa av dessa ämnen spelar en avgörande roll för att upprätthålla humöret, så om de inte finns i tillräckliga mängder blir resultatet depression.
Enligt Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM) måste symtomen på depression finnas nästan varje dag i två veckor och de måste vara tillräckligt allvarliga för att påverka din förmåga att fungera i vardagen. De viktigaste symtomen är låg energi och förlorat intresse för dina normala aktiviteter. Din aptit kan förändras, du kan gå upp eller ner i vikt, och sömnen kan bli antingen överdriven eller praktiskt taget omöjlig. Depression kan också orsaka agitation, försämra din koncentrationsförmåga och leda till tankar på döden eller självmord.
Stress och depression delar vissa symtom. Båda har sina rötter i biokemiska reaktioner, men de verkar via olika kemiska banor i kroppen. Stress fyller ett legitimt syfte; depression gör det inte. Lätt till måttlig stress kan hanteras med medveten avslappning och livsstilsförändringar. Depression kan lindras med kognitiv terapi, men den behöver ofta medicinering för att återställa den kemiska balansen i hjärnan.
Långvarig stress kan i slutändan leda till mycket allvarliga fysiska sjukdomar, bland annat ett försvagat immunförsvar och hjärtsjukdom. Att äta för mycket eller för lite under perioder av stress eller depression orsakar dessutom ytterligare hälsoproblem. Depression får även allvarliga konsekvenser eftersom den stör personliga relationer, försämrar arbetsprestationen och leder till fysisk nedbrytning genom bristande omsorg om sig själv. Skillnaderna upphör dock i det ögonblick då långvarig stress utvecklas till depression.
Känner du igen dig i symtomen ovan är det viktigt att ta dem på allvar. Vid långvarig stress eller tecken på depression bör du kontakta din vårdcentral eller ringa 1177 för rådgivning. Med rätt stöd och behandling går både stress och depression att hantera och behandla.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online