Glömska och beteendeförändringar betraktas ofta som naturliga tecken på åldrande – men det behöver inte alltid vara fallet. Alla glömmer saker då och då, men det är graden och frekvensen av glömskan som avgör om den är normal eller ett tidigt tecken på något allvarligare.
I takt med att vi åldras behandlas vi ofta för tillstånd som vi inte hade i yngre år – hjärtproblem, lungproblem och artros. Läkemedel som inte behövs eller tas i för höga doser kan därför ligga bakom glömskan. Även en dålig kost kan vara en bidragande orsak, liksom sömnbrist, som kan ge upphov till glömska, humörsvängningar och beteendeförändringar.
Kan dessa faktorer uteslutas kan orsaken vara något allvarligare – demens, ett tillstånd som orsakas av skador på hjärncellerna och som därmed förändrar hur hjärnan fungerar. Hos äldre är Alzheimers sjukdom den vanligaste demenssjukdomen. Vaskulär demens är den näst vanligaste formen, och bland patienter med vaskulär demens är multiinfarktdemens (MID) den vanligaste varianten. Sjukdomen drabbar oftare män än kvinnor, och symtomen brukar visa sig mellan 60 och 75 års ålder.
Multiinfarktdemens utvecklas till följd av flera stroke. Vid en stroke avbryts blodflödet till hjärnan, vilket leder till syrebrist och skada på hjärnvävnaden. Blodproppar eller plack kan blockera blodkärlen och utlösa en stroke. En stroke kan också uppstå när ett blodkärl i hjärnan brister.
Strokes kan inträffa utan märkbara besvär, vilket innebär att man kan ha haft en stroke utan att veta om det. Sådana stroke kallas "tysta stroke" eller ministroke. Nyckeln är att förstå vad som orsakar stroke och känna till sina egna riskfaktorer. Stroke kan bero på flera faktorer, bland annat obehandlad högt blodtryck, högt kolesterol, diabetes och hjärtsjukdom.
Eftersom skadorna från enskilda tysta stroke ofta är små visar sig symtomen först när tillräckligt mycket skada har ackumulerats – vilket innebär att demenssymtomen ofta uppträder plötsligt. I takt med att hjärnskadan förvärras försämras också symtomen, vanligtvis i stegvisa etapper.
Vid MID kan du känna dig förvirrad eller ha svårt att minnas nyligen händelser. Bekanta platser kanske inte längre känns bekanta, vilket kan leda till att du vandrar omkring och känner dig vilse. Din normala gång kan påverkas, så att du börjar släpa fötterna snabbt framåt. Kontrollen över urinblåsan eller tarmen kan också försämras.
Enkla vardagssysslor, som att räkna pengar eller beräkna växel, kan bli svårare. Du kan upptäcka att du gråter eller skrattar olämpliga stunder, samtidigt som din grundläggande personlighet bevaras – något som däremot går förlorat över tid vid Alzheimers sjukdom. Det kan även bli onödigt svårt att följa instruktioner eller anvisningar.
Vid utredning brukar läkaren först ställa frågor om patientens livsstil och eventuella nyligen stressande händelser. Har patienten en historik av stroke eller högt blodtryck beställer läkaren oftast en datortomografi (CT) eller magnetresonanstomografi (MRI) för att undersöka hjärnan sektion för sektion. Dessa undersökningar gör det möjligt att upptäcka tumörer, tecken på strokeskador eller andra orsaker till hjärnskada.
Tyvärr kan Alzheimers sjukdom och multiinfarktdemens se mycket lika ut, vilket gör diagnosen svår. Dessutom kan patienter lida av båda tillstånden samtidigt.
Det finns idag ingen metod för att återställa hjärnskador. När diagnosen väl är ställd fokuserar behandlingen dock på att förebygga ytterligare stroke och därmed förhindra mer skada. Precis som vid många andra åldersrelaterade tillstånd är den bästa "behandlingen" förebyggande åtgärder tidigt i livet – det vill säga en hälsosam livsstil med regelbunden motion, balanserad kost, hälsosam kroppsvikt, stresshantering, rökfrihet och måttlig alkoholkonsumtion.
För en patient med diagnosticerad MID behandlar läkaren de tillstånd som orsakar stroke, exempelvis högt blodtryck eller hjärtsjukdom.
För att hantera vardagen med MID bör patienten skapa dagliga rutiner. Hjärnan behöver "tränas" för att befästa minnen och bilda nya banor. Personer med MID bör delta i sociala aktiviteter, ta upp hobbyer och lära sig nya saker – sådana aktiviteter anses stimulera bildandet av nya nervbanor i hjärnan.
Skriv listor och checklistor; använd kalendrar för att markera möten, evenemang och viktiga datum. Använd väckarklockor eller alarm för att påminna dig om när mediciner ska tas eller andra tidskritiska händelser under dagen. Vid behov, sök hjälp från sjuksköterskor, terapeuter eller anhöriga. Med hjälp av din läkare kan du även hitta en stödgrupp för personer med demenssjukdom och deras närstående.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online