Kemisk obalans i hjärnan – orsaker, signalsubstanser och behandling

Den mänskliga hjärnan använder kemiska ämnen, så kallade signalsubstanser (neurotransmittorer), för att skicka meddelanden mellan nervcellerna. Ibland kan dessa ämnen hamna i obalans, vilket anses kunna bidra till olika problem, bland annat psykisk ohälsa.

Psykiska sjukdomar

Kemiska obalanser antas ibland ligga bakom psykiska sjukdomar som depression, olika ångestsyndrom, schizofreni, bipolär sjukdom och tvångssyndrom (OCD).

Vanliga signalsubstanser

De kemiska ämnen som oftast är involverade vid obalans är dopamin, serotonin, GABA, noradrenalin och acetylkolin. Var och en av dessa spelar en viktig roll för humör, sömn, koncentration och kroppens stressystem.

Läkemedelsbehandling

Många psykiatriska läkemedel verkar genom att korrigera kemiska obalanser – antingen genom att öka (agonister) eller minska (antagonister) mängden av ett visst ämne eller en kombination av ämnen i hjärnan.

Exempel: Zoloft

Zoloft (verksamt ämne sertralin) tillhör läkemedelsgruppen selektiva serotoninåterupptagshämmare (SSRI). Dessa läkemedel blockerar återupptaget av serotonin i hjärnan, vilket gör att mer serotonin blir tillgängligt för nervcellerna. På så sätt kan symtom vid depression och ångest lindras.

Andra typer av obalanser

Utöver signalsubstanserna finns andra vanliga obalanser, exempelvis:

• Höga nivåer av kortisol, kroppens stresshormon
• Låga nivåer av magnesium, zink eller natrium
• Brist på aminosyror, byggstenarna till signalsubstanser
• Otillräckliga nivåer av vitaminer som C, B12, B6 och B9

Orsaker

Vad som exakt orsakar kemiska obalanser i hjärnan är inte helt känt, och mer forskning behövs på området. Faktorer som arv, långvarig stress, kost och miljö tros dock kunna spela en roll. Vid misstanke om psykisk ohälsa är det alltid bäst att kontakta vården för utredning och individanpassad behandling.