Vilka är orsakerna till självmordstankar?

Självmordstankar kan bryta ner en människas vilja att leva. Depression och suicid hänger ofta nära samman, men tankar på att ta sitt liv kan ha många olika orsaker – allt från kemiska obalanser i hjärnan till yttre påfrestningar, kulturella normer och till och med genetik. Här går vi igenom de vanligaste faktorerna.

Kemiska obalanser

Kemiska obalanser i hjärnan, exempelvis låga nivåer av signalsubstansen serotonin, har kopplats till förekomsten av självmordstankar. Även personer som återhämtar sig från missbruk av narkotika, alkohol eller receptbelagda läkemedel kan drabbas av sådana tankar under avgiftningen, eftersom hjärnans kemi då befinner sig i obalans.

Miljöfaktorer

Yttre påfrestningar som ekonomiska svårigheter eller en plötslig ökning av kända personers självmord kan få annars psykiskt friska människor att börja fundera på att ta sitt liv. Detta fenomen kallas ofta för imitationseffekt, eller Werther-effekten, och visar hur starkt omgivningen kan påverka våra tankar.

Ärftlighet

En persons arv kan göra hen mer benägen att se självmord som en utväg. Utöver att efterlikna en deprimerad föräldras tankemönster och beteenden kan personen även påverkas av tillstånd som schizofreni eller autism – diagnoser där självmordstankar är vanligt förekommande.

Kultur

Vincent Mark Durand och David H. Barlow, författare till boken Essentials of Abnormal Psychology, menar att vissa självdestruktiva beteenden kan betraktas som kulturellt accepterade. De nämner den gamla japanska seden harakiri, där en person som skamfilat sin egen eller familjens ära förväntades ta sitt liv med ett svärd.

Psykologiska faktorer

Depression och suicid beror ofta på psykologiska faktorer som låg självkänsla och känslor av hopplöshet. Sociologen Émile Durkheim delade in självmord i tre typer kopplade till personens psykiska tillstånd: egoistiskt, anomiskt och fatalistiskt självmord.

Var kan man söka hjälp?

Om du eller någon i din närhet har självmordstankar finns det hjälp att få. I Sverige kan du ringa Mind Självmordslinjen på telefonnummer 90101, kontakta en vårdcentral eller psykiatriska öppenvården. Vid akut fara ska alltid jourhavande läkare eller akutsjukvård kontaktas via 112. Att prata med någon i förtroende kan vara det första steget mot återhämtning.