Bipolär sjukdom kännetecknas av kraftiga humörsvängningar mellan depression och mani. När patienten upplever fler än fyra sådana episoder per år talar man om snabb cykling, så kallad rapid cycling. På senare år har forskare dessutom upptäckt ett tydligt samband mellan övergrepp i barndomen och bipolär sjukdom.
Enligt en studie publicerad i British Journal of Psychology hade nästan hälften av de personer som diagnostiserats med bipolär sjukdom utsatts för övergrepp som barn eller upplevt någon annan form av allvarligt trauma under uppväxten. Studien byggde på intervjuer med patienter vid ett enda behandlingscenter för bipolär sjukdom, vilket innebär att resultaten bör tolkas med viss försiktighet. Det är fullt möjligt att framtida studier från andra regioner visar på en högre eller lägre frekvens av barndomsövergrepp inom denna patientgrupp.
Övergrepp under barndomen får djupa och långvariga negativa effekter på den som drabbats. Depression, osäkerhet och låg självkänsla är vanliga följer – och detta gäller även personer som aldrig utvecklar bipolär sjukdom. Det är därför logiskt att personer med bipolär sjukdom som dessutom utsatts för övergrepp får det extra svårt. Forskning visar att denna grupp i högre grad insjuknar tidigt i livet, oftare drabbas av snabb cykling och gör fler suicidförsök.
Sambandet går dock också åt andra hållet. Det oförutsägbara beteendet hos barn med bipolär sjukdom kan leda till anklagelser om övergrepp eller vanvård. Lärare eller andra föräldrar som möter barnet under en depressiv fas kan felaktigt anta att hemförhållandena är skyldiga. Dessutom är barn med bipolär sjukdom mer benägna att visa vårdslöst och aggressivt beteende, vilket kan resultera i fler skraper och blåmärken än hos jämnåriga – något som i sin tur kan ge en vilseledande bild av misshandel.
Eftersom sambandet mellan bipolär sjukdom och övergrepp är så starkt är det naturligt att fundera på varför det förhåller sig så. Barn med bipolär sjukdom föds oftare in i familjer där psykisk ohälsa redan finns i släkten. Vissa psykiska sjukdomar, däribland bipolär sjukdom, kan öka risken för att en förälder beter sig skadligt mot sitt barn. En rimlig förklaring är därför att övergreppen i många fall sker i familjer där föräldrarna själva lider av obehandlad psykisk ohälsa.
Ingen kan ändra på det som hänt i det förflutna, men den onda cirkeln av övergrepp kan brytas. Personer som utsatts för övergrepp som barn löper statistiskt sett större risk att själva bli förövare – men det är ett val, inte ett öde. Med rätt behandling och stöd kan du som lever med bipolär sjukdom aktivt välja en annan väg för dina barn. Vissa hävdar att personer med bipolär sjukdom inte kan vara goda föräldrar, men forskningen visar något annat: de som blivit stabila och får kontinuerlig behandling har samma förutsättningar att vara trygga och kärleksfulla föräldrar som alla andra.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online