Kronisk panikångest: vanliga symtom och hur de påverkar vardagen

Att leva med kronisk panikångest kan göra det svårt att klara av vardagliga sysslor och upprätthålla en normal livskvalitet. Att förstå sjukdomen och dess symtom är ett viktigt steg mot att kunna hantera och lindra den ångestrelaterade funktionsnedsättning som ofta följer med tillståndet.

Panikångest kännetecknas av återkommande, oväntade panikattacker – plötsliga perioder av intensiv rädsla eller obehag som når sin topp inom några minuter. När attackerna blir återkommande och långvariga talar man om kronisk panikångest. Nedan går vi igenom de vanligaste fysiska och psykiska symtomen.

Hjärtbesvär

Hjärtat kan påverkas negativt av kronisk panikångest. Detta yttrar sig ofta som hjärtklappning, snabb hjärtrytm (takykardi) och en stark känsla av att hjärtat bultar i bröstet. Många upplever även tryck eller smärta över bröstet, vilket i sin tur kan förstärka ångesten eftersom det kan misstolkas som hjärtproblem.

Andningsförändringar

Andningsmönstret förändras ofta när kroppen befinner sig i ett tillstånd av stark ångest och panik. Detta kan leda till andnöd, en känsla av att inte få nog luft samt hyperventilation – en alltför snabb och grund andning som kan förvärra övriga symtom. Medvetna andningsövningar kan hjälpa till att bryta denna onda cirkel.

Yrsel

Svåra ångestattacker kan ge en känsla av vertigo, vilket resulterar i yrsel och en upplevelse av att omgivningen snurrar. Detta beror ofta på kombinationen av hyperventilation och kroppens stressreaktion, och kan ibland leda till obalans eller risk för fall.

Overklig och drömliknande känsla

Kronisk panikångest kan få dig att känna dig overklig eller främmande för din egen kropp och omgivning – något som ofta beskrivs som derealisering eller depersonalisering. En drömliknande känsla kan ta över sinnet och göra verkligheten suddig, vilket kan vara skrämmande men är ofarligt i sig.

Illamående och magbesvär

Kroniska ångestattacker kan spänna åt nerverna i buken, vilket leder till orolig mage, illamående och ibland krampaktiga magvärk. Mag-tarmkanalen är särskilt känslig för stress, och långvarig ångest kan därför också påverka aptit och matsmältning.

När bör du söka hjälp?

Om du upplever återkommande panikattacker som stör din vardag är det viktigt att kontakta vården. Kronisk panikångest går att behandla, bland annat med kognitiv beteendeterapi (KBT), avslappningsövningar och i vissa fall medicinering. Ju tidigare du söker stöd, desto bättre är möjligheterna att återfå kontrollen över ditt liv.