Att leva med bipolär sjukdom innebär att hantera kraftiga humörsvängningar som kan sträcka sig från djup depression till mani. Enligt det amerikanska institutet National Institute of Mental Health drabbar bipolär sjukdom över fem miljoner människor i USA. Socioekonomiska faktorer som utbildning, inkomst, etnicitet och kön har en enorm påverkan på psykisk ohälsa, och bipolär sjukdom är inget undantag. Att förstå dessa faktorer är avgörande för att kunna erbjuda människor bästa möjliga vård och effektiv behandling.
En studie publicerad i Journal of Psychological Medicine år 2004 fann att bipolär sjukdom förekommer i högre grad bland arbetslösa, personer som mottar socialbidrag samt de med lägre utbildningsnivå. Dessa faktorer kan dock delvis vara ett resultat av sjukdomens konsekvenser snarare än dess orsaker. Samma studie visade nämligen också att hög utbildningsnivå och hög inkomst hos föräldrarna var kopplad till en ökad risk för bipolär sjukdom. Detta tyder på att sjukdomen i sig kan förändra en persons socioekonomiska status över tid.
Förekomsten av bipolär sjukdom är lika stor bland män som bland kvinnor. Diagnostiseringen påverkas dock av könsbias. Kvinnor missdiagnoseras oftare med depression, medan män oftare felaktigt får diagnosen schizofreni. I en rapport från det amerikanska departementet Department of Health, Education and Welfare framkom det att kvinnor med bipolär sjukdom hade nio år kortare förväntad livslängd än kvinnor i en kontrollgrupp. Samma rapport visade även att dessa kvinnor förlorade 14 års produktivitet och 12 år av normal hälsa jämfört med kontrollgruppen.
Besvärande skillnader mellan kliniska diagnoser och epidemiologiska studier väcker stor oro. Det finns ingen vetenskaplig evidens som visar att etnicitet påverkar förekomsten av bipolär sjukdom, men till följd av rasbias ställs inte diagnosen lika ofta inom alla befolkningsgrupper. Bland afroamerikaner och personer med latinamerikanskt ursprung missdiagnoseras bipolär sjukdom ofta som schizofreni. En missdiagnos kan få katastrofala konsekvenser, eftersom tillståndet snabbt kan förvärras när rätt behandling uteblir.
Forskning kring sambandet mellan socioekonomisk status och bipolär sjukdom visar tydligt att ras- och könsbias får negativa konsekvenser för den kliniska diagnostiken. Det är också viktigt att komma ihåg att behandling av bipolär sjukdom kräver både medicinering och samtalsterapi, vilket innebär att god tillgång till psykiatrisk vård är helt nödvändig. Personer som saknar sjukförsäkring på grund av sin socioekonomiska situation riskerar därmed att helt hamna utanför vården och aldrig få den hjälp de behöver.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online