Den längsta dokumenterade tid som en människa har hållit sig vaken är 11 dagar och 25 minuter. Rekordet sattes av den då 17-årige Randy Gardner år 1965, som ett projekt inför en vetenskapsmässa i San Diego. Överraskande nog drabbades han inte av några allvarliga bestående men efter experimentet, även om han under veckan upplevde humörsvängningar, minnesproblem och koncentrationssvårigheter.
De flesta människor börjar uppleva allvarliga symptom redan efter tre till fyra dygn utan sömn. Då är det vanligt med hallucinationer, vanföreställningar och förvirring. Redan efter ett enda nattligt vakande försämras dock reaktionsförmåga, omdöme och minne märkbart – i en grad som liknar effekten av alkoholpåverkan.
I extrema fall kan sömnbrist faktiskt bli livsfarligt. Även om det är svårt att bevisa att någon dött direkt av att vara vaken, kopplas långvarig sömnbrist till ökad risk för hjärt-kärlsjukdomar, högt blodtryck och försvagat immunförsvar. Den sällsynta sjukdomen fatal familjär insomni visar dessutom att total avsaknad av sömn på sikt kan leda till döden.
Oavsett hur mycket vi försöker kämpa emot, tar kroppen förr eller senare över kontrollen. Genom så kallade mikrosömnar – korta, ofrivilliga sömnepisoder som varar några sekunder – tvingas hjärnan vila. Detta är kroppens reflexmässiga sätt att skydda sig själv när vaktheten pressas för långt, vilket gör det nästintill omöjligt att hålla sig vaken på obestämd tid.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online