Stress har fått ett dåligt rykte, men stress är inte alltid vad vi tror. Ibland utlöser den en automatisk reaktion som skyddar oss från fara – en del av den så kallade kamp-eller-flykt-responsen, som är kroppens naturliga sätt att hantera hot. När vi står under press eller behöver prestera känns munnen torr, handflatorna svettas och andningen blir lite snabbare.
Dessa kroppsreaktioner är säkerhetsmekanismer, men när de överstimuleras skapar de symtom som kan leda till ohälsa och sjukdom.
När stressen intensifieras sätts en mental och fysisk reaktion igång som i sin tur aktiverar nervsystemet, det endokrina systemet, muskulaturen – i princip varje del av vår kropp och våra funktioner. Som svar på överstimuleringen börjar vi känna oss obalanserade.
Den vakenhet som hjälper dig att trampa på bromsen för att undvika en olycka skapar alltså ångest när stressreaktionen går över styr.
När du är stressad kan du uppleva snabbare hjärtslag och andning, stigande blodtryck samt spända eller stela muskler. Rörelserna kan bli mer hastiga och blicken flacka. Du kan känna dig irriterad eller hotad, och dina sinnen kan verka skärpta. Stresshormoner frisätts, och adrenalin och kortisol börjar strömma genom kroppen.
När stressen blir kronisk ökar risken för hjärtinfarkt eller stroke. Långvarig stress kan också leda till depression. Den kan beröva immunförsvaret dess förmåga att bekämpa sjukdomar och kan till och med bidra till infertilitet samt få dig att åldras i förtid.
Med ett försvagat immunförsvar drabbas du lättare av återkommande förkylningar och infektioner som du normalt skulle kunna stå emot.
En fara vid långvarig stress är att vi kan förlora förmågan att upptäcka att vi är stressade. Kör vi på högvarv större delen av tiden kan mekanismerna fysiskt börja producera smärta – i bröstet och ryggen. Reagerar hjärtat eller rusar för länge fungerar systemet fel och skapar hjärtklappning eller oregelbunden puls, vilket kan leda till yrsel, svimningskänslor, svaghet och i slutänden hjärtsjukdom. Huvudvärk är ofta ett vanligt symtom.
Allt som påverkar hela kroppen, precis som stress gör, slår även mot matsmältningen och kan utlösa magsyra eller magont, vilket kan leda till diarré eller förstoppning. Detta ger i sin tur svängande vikt – antingen viktökning eller viktminskning. Eftersom näringsintaget rubbas kan det till och med bidra till bältros och eksem.
Mentalt kan stress påverka ditt minne och göra dig ängslig eller glömsk. En ständig oro kan ta bort din förmåga att fokusera eller känna glädje. Du kan bli lättretad och relationerna runt omkring dig lidande. Är du ensam kan du känna dig deprimerad och nedstämd – men finns det människor runt dig kan du samtidigt vilja dra dig undan.
Dessa känslor innebär ofta att den överstressade personen inte sover alls eller sover för mycket, utvecklar nervösa vanor eller tvångsmässiga beteenden – att göra samma sak om och om igen, som att gå fram och tillbaka, bita sig i naglarna, tvätta händerna eller gråta.
Overkliga rädslor kan växa sig starka, och till och med svullnad i halsen eller utstående ögon kan uppstå på grund av överstimulering av sköldkörteln.
Förmågan att hantera stress är avgörande. Varför? Eftersom våra liv ofta är fyllda av vardagens påfrestningar – deadlines på jobbet, trafikstress, frustration över chefen, krav från barnen – och efter ett tag kan kroppen inte längre skilja mellan verklig fara och ren överbelastning. De blandade signalerna gör att kroppen kör på högvarv alldeles för mycket av tiden.
Säger någon till dig att du inte tar hand om dig själv, eller känns självomsorgen hopplös, kan professionell hjälp vara enda vägen framåt – sök medicinsk rådgivning och vård.
Stress är en naturlig del av livet, men kronisk stress behöver aldrig bli det. Genom att lära känna kroppens varningssignaler tidigt – och agera på dem – skyddar du både din fysiska och mentala hälsa. Regelbunden motion, god sömn, avslappningsövningar och stöd från närstående är alla verktyg som hjälper kroppen att återfå balansen. Och kom ihåg: att be om hjälp är ett tecken på styrka, inte svaghet.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online