Vid äkta stressinkontinens läcker urin ofrivilligt vid fysisk ansträngning som ökar det intraabdominala trycket, såsom hosta, nysningar, skratt, hopp eller spring. Detta uppstår på grund av en underliggande svaghet eller skada på musklerna och omgivande vävnader som ger stöd till urinröret och blåshalsen. Som ett resultat kan sfinktermekanismerna inte tillräckligt hålla eller motstå det ökade buktrycket, vilket leder till urinläckage.
