Consolidated Omnibus Budget Reconciliation Act (COBRA) är en amerikansk lag som stiftades 1986 för att hjälpa anställda att behålla sin gruppsjukvårdsförsäkring vid arbetslöshet eller andra förändringar i anställningen. Lagen kräver att arbetsgivare som hade 20 eller fler anställda föregående år erbjuder COBRA till berättigade arbetstagare, som själva väljer om de vill delta i programmet.
Fortsättningstäckning enligt COBRA innebär en tillfällig förlängning av försäkringsskyddet under en bestämd period. Den bevarar gruppsjukvårdsförmånerna för både arbetstagaren och dennes berättigade familjemedlemmar – ett viktigt skyddsnät i en osäker livssituation.
COBRA-lagen omfattar sjukvårdsplaner som förvaltas av privata, delstatliga och kommunala arbetsgivare. Lagen ålägger arbetsgivare att underrätta sjukvårdsplanens förvaltare när en arbetstagare blir berättigad till COBRA.
När COBRA-täckningen inleds måste arbetsgivaren ge den anställda och dennes maka eller partner en första skriftlig information som förklarar vad COBRA innebär. Planens förvaltare är i sin tur skyldig att informera kvalificerade förmånstagare om deras COBRA-rättigheter. Arbetsgivaren har sedan 60 dagar på sig att meddela planförvaltaren att en arbetstagare har valt fortsatt täckning enligt lagen.
Kvalificerade förmånstagare är personer som var täckta av arbetsgivarens gruppsjukvårdsförsäkring dagen före den så kallade kvalificerande händelsen. Personen måste vara anställd, make eller maka, underhållet barn – eller ett barn som föds eller adopteras under pågående COBRA-period.
Pensionerade anställda och vissa kvalificerade familjemedlemmar kan också ha rätt till COBRA i särskilda situationer. Även andra individer som omfattas av arbetsgivarens gruppsjukvårdsplan, exempelvis ombud eller självständiga konsulter, kan i vissa fall kvalificera sig för täckning.
Du har rätt till COBRA-förmåner om du riskerar att förlora din sjukvårdstäckning på grund av uppsägning av andra skäl än allvarlig misskötsamhet, eller om den täckta arbetstagarens arbetstid minskar väsentligt. Personer som byter mellan olika jobb har också rätt att delta i programmet.
Anställda och deras familjer blir dessutom berättigade om den täckta arbetstagaren:
- Blir berättigad till Medicare
- Avlider
- Skiljer sig eller ingår lagstadgad separation
Barn som inte längre räknas som beroende enligt den täckta personens försäkringsvillkor kan också ha rätt till egen COBRA-täckning. Observera att lagen kräver att täckta individer själv meddelar planförvaltaren om ändringar i adress eller civilstånd.
Hur länge det tillfälliga försäkringsskyddet gäller beror på orsaken till att den ordinarie täckningen upphörde:
- Upp till 18 månader gäller för den anställda, maken/makan och underhållna barn vid arbetslöshet eller minskade arbetstimmar.
- Perioden kan förlängas utöver 18 månader om en kvalificerad förmånstagare bedöms ha en funktionsnedsättning.
- Upp till 36 månader gäller för maken/makan och underhållna barn när den täckta arbetstagaren blir berättigad till Medicare, skiljer sig eller ingår lagstadgad separation.
COBRA ger kvalificerade förmånstagare exakt samma täckning som erbjuds inom arbetsgivarens ordinarie gruppsjukvårdsplan. Förmånstagarna står normalt själva för hela premiekostnaden, men lagen sätter tydliga tak:
- Premien får inte överstiga 102 procent av det belopp som betalas för icke-COBRA-täckning inom samma plan.
- Ytterligare 2 procent får tas ut för administrativa kostnader.
- Vid förlängning på grund av funktionsnedsättning är det högsta tillåtna premiebeloppet 150 procent av den ordinarie premien.
Sjukvårdsplanen har rätt att avsluta COBRA-täckningen om premierna inte betalas i tid, så det är viktigt att hålla betalningarna aktuella under hela perioden.
Amerikanska Department of Health and Human Services (HHS) förvaltar COBRA när det gäller delstatliga och kommunala sjukvårdsplaner. Har du frågor om din specifika situation, kontakta alltid din arbetsgivares personalavdelning eller planförvaltaren direkt – tidsfrister för anmälan och betalning är korta och strängt hanterade.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online