Sjukförsäkringspremier i USA är högre än någonsin tidigare, både historiskt sett och i jämförelse med andra utvecklade länder. Det finns många orsaker till kostnadsinflationen inom vården, bland annat en åldrande befolkning, betydande ansvarskostnader för vårdgivare samt – så kontraintuitivt det än kan låta – mer avancerade tekniker och läkemedel för behandling av sjukdomar.
Ju äldre vi blir, desto mer vård kräver vi, och desto mer måste någon betala för den behandlingen. USA har en snabbt åldrande befolkning i takt med att babyboom-generationen går över från att vara medelålders till att bli en äldre grupp. Äldre personer drabbas inte bara oftare av sjukdomar och har fler kroniska hälsoproblem – deras vård och behandling är ofta också betydligt dyrare.
Medan en ung patient kan skickas hem efter en enda natt på sjukhuset efter en mindre operation kan en äldre person behöva hållas under observation i flera dagar. Vissa ingrepp som skulle vara enkla öppenvårdsprocedurer hos en ung och frisk individ kan behöva utföras vid ett fullutrustat sjukhus om patienten är relativt gammal.
Eftersom många sjukförsäkringsplaner inte får diskriminera utifrån ålder, etnicitet eller liknande faktorer – särskilt inte i arbetsgivarbaserade gruppförsäkringar – är det ofta omöjligt för försäkringsbolagen att ta ut högre premier av äldre patienter. Följden blir att kostnaderna stiger för alla när den genomsnittliga åldern bland de försäkrade ökar.
Fall av vårdskador och medicinska misstag är, precis som nästan alla rättsliga tvister, vanligare i USA än praktiskt taget någon annanstans i världen. Enligt en rapport från Aon Risk Solutions har de ansvarsrelaterade kostnaderna inom vården stigit och beräknas fortsätta öka. Detta påverkar sjukförsäkringspremierna negativt på två sätt.
För det första måste läkare försäkra sig mot skadeståndsanspråk och betalar därigenom allt högre premier. Dessa kostnader måste de vidarebefordra till patienten och patientens försäkringsbolag, vilket leder till ökade sjukförsäkringspremier. För det andra vidtar läkarna förebyggande åtgärder för att undvika personligt ansvar, vilket blåser upp deras kostnader som i sin tur förs vidare till konsumenten. Detta tar ofta formen av överdrivna diagnostiska undersökningar, som extra MR-undersökningar, ytterligare röntgenbilder och onödiga remitteringar till specialister – helt enkelt för att läkaren ska kunna visa i ett eventuellt rättsfall att alla möjligheter undersökts.
Medicinen är en av de allra få sektorer i ekonomin där bättre teknik faktiskt leder till ökade kostnader. En MR-apparat är betydligt dyrare än en röntgenapparat, och ett patenterat läkemedel kostar långt mer än en generisk motsvarighet. När dessa tekniker blir mer allmänt tillgängliga kan läkarna rädda fler liv, men den totala kostnaden för vården tenderar samtidigt att stiga.
Ingen hemlighet är det att USA är världens fetaste nation. Detta leder till en rad kroniska hälsoproblem och driver upp sjukvårdskostnaderna kraftigt. Förekomsten av högt blodtryck, diabetes och hjärtsjukdom ökar i takt med att vi går upp i vikt, och eftersom försäkringsbolagen vanligtvis inte får ta ut högre premier av överviktiga patienter måste premierna stiga för alla.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online