Vad är farorna med vätecellsbränsle?

ätgasbränsleceller kan revolutionera transportsektorn och möjligen också hushålls elektricitet. Det är bränslet - det flytande vätet - som genomgår reaktionen inuti bränslecellen som ger mest skeptiker paus. Den hålls under intensivt tryck från 3 000 till 10 000 lbs. per kvadrattum det är brandfarligt och tanken på det påminner om bilder av Hindenburg-katastrofen. Rädslan är delvis byggd på myter men det finns säkerhetshänsyn att överväga innan man byter till en väteekonomi.

Explosiv fara

Väte är explosivt i höga koncentrationer men tendensen är att brinna i stället för att explodera . Den egenskapen eliminerar inte den explosiva faran helt men den gör den så säker som alla flyktiga material som används som bränsle. Vätsketankar har genomgått noggranna test och värsta scenarier. I en studie som publicerades i november 1996 av "The New Scientist" testade fysiker Rob Edwards en hel vattentank genom att släcka den i en 1600-graders flamma i 70 minuter utan incident. Han punkterade också en tank med pansarpärlor. Vätet brinner ibland och ibland sönderfaller men det exploderade inte.

Flamability

Väte är extremt brandfarligt som alla kemiska studenter som har antändt väte i ett provrör kan intyga. Det tar 14 gånger mindre energi att antända vätgas än det gör för att antända naturgas enligt en vitbok av Amory Lovins för Rocky Mountain Institute. Det kräver en koncentration i luften fyra gånger högre än bensinånga för tändning men gör att vätgas som bränsle är en fara som liknar alla brandfarliga bränslen som används idag enligt Lovins. Vätgas utgör en extra fara för att först reagera i händelse av brand eftersom en vätgasflamma är nästan osynlig i dagsljus.

Toxicitet

Flytande väte brinner omedelbart vid kontakt med luft vid standard temperatur och tryck. Ett överflöd av samlat väte i områden som inte är väl ventilerat medför en förkylningsrisk för personer i området. Vätgasen är luktfri och färglös och reaktionen med syre som skulle göra det fria vätet till ofarligt vattenånga sker mycket långsamt vid omgivningstemperatur. Som ett resultat skapar det fria väte en syrebristande miljö som kan orsaka huvudvärk fördjupning av sinnena medvetslöshet eller till och med döden.

Väte kan extraheras från ett antal "råmaterial "Inklusive naturgas vatten och jämnt olja och kol. Huvuddelen av väte för industriellt bruk extraheras från fossila bränslen i en process som släpper ut stora mängder koldioxid i atmosfären enligt Naturresursförsvarsrådet. Även väte som extraheras från vatten gör det i allmänhet med el som produceras av fossila bränslen. Fram till dess att väteproduktionen är kolneutral kommer drivande bilar med väte inte att vara en effektiv strategi för global uppvärmning